他挺了挺胸，下巴又扬了扬，弧度几乎要和屋顶平行了：“你別以为在武馆混了个亲传弟子就了不起。这世道，光有功夫没用，还得有人脉，有路子。苏公子请我，那就是看中了我的前程。以后我徐庆的前程，未必比你差。”

旁边几个师兄弟都望了过来，有的好奇，有的羡慕，交头接耳，窃窃私语。

周文凑过来，像一条闻到了肉味的狗，眼睛盯著那张请帖，亮得像两颗铜铃，恨不得把眼珠子粘上去。

“徐师弟，行啊你！原来陈师兄找你是这事，你还瞒著，可不够意思了！”他一巴掌拍在徐庆肩膀上，拍得徐庆身子一歪，脚下一个趔趄，又赶紧挺直了。

“县丞府的公子都请你，你这是要发达了！”周文不住地拍马屁，语气夸张得像是徐庆已经当上了县太爷，“以后发达了可別忘了兄弟我啊！”

徐庆听著周文恭维的话，肩头被拍得一耸一耸的，脸上的笑怎么也收不住。他斜著眼睛看许清，等著他露出羡慕或者嫉妒的表情。

许清看著他，脸上什么表情都没有。像在看一块石头，一根木头。

“让开。”他说了两个字。

声音不大，语气不重，可那两个字像是从冰窖里捞出来的，冰凉刺骨，凉得人骨头缝里都往外冒寒气，凉得徐庆不由自主地往旁边让了半步。

许清从他身边走过去，头都没回。脚步不快不慢，和平常一模一样，径直进了內院。

徐庆的笑僵在脸上，像被人扇了一耳光，又疼又辣，脸上那层得意还没来得及收，就碎了一地。

他攥了攥拳头，指甲嵌进掌心里，衝著许清的背影啐了一口，小声骂了句：“呸！装什么装！”

声音不大，可旁边几个师兄弟都听见了，你看看我，我看看你，没人接话。

徐庆觉得脸上掛不住，火烧火燎的，像被人当眾扇了一巴掌。他转身去找周文商量晚上穿什么衣裳去了。

两人凑在一起，脑袋挨著脑袋，嘀嘀咕咕的。

正嘀咕著，吴明远走了过来。步子迈得照旧从容。

他扫了徐庆一眼，目光落在那张请帖上。徐庆赶忙把请帖递上去，双手捧著，像递奏摺一样恭敬：“吴师兄，你看看。”

吴明远接过来，低头看了一眼。他的脸上没什么表情，可他的手指却在帖子边缘停了一瞬，只是短短一瞬，短得几乎看不见。

他把帖子丟还给徐庆，淡淡地“哼”了一声，转身继续站桩去了，连一句恭喜的话都没说。

徐庆看得真真切切。吴明远接过帖子的那一瞬间，眼底闪过一丝光，一闪而过。那不是讚赏，不是欣慰，是羡慕，是嫉妒，是“凭什么不是我”。

徐庆嘴角微扬，不自觉地挺起了胸，胸脯鼓起来。抬起了头，下巴和屋顶的夹角又大了一些。

连吴明远都嫉妒了。

他心里那口气，终於顺了。像憋了一整个夏天的闷雷，终於劈了下来，雨哗哗地落，凉快极了。

日后我若是能傍上苏长鹤，谁还会再看你吴明远的脸色？

內院，许清换了练功服，站上梅花桩，沉肩坠肘，气沉丹田，一拳一拳地打了起来。

福瑞楼也好，苏公子也好，跟他有什么关係？

他的路在拳头上，不在酒桌上。

天色渐渐暗下来。

徐庆在家里磨蹭了整整半个时辰。他把那件半新的青布袍子熨了又熨，把借来的玉佩擦了又擦，又在手心里吐了口唾沫，把头髮抹得油光水滑，苍蝇站上去都得打滑。

临出门前，他对著铜镜照了又照，左转右转，確认浑身上下没有一处不妥帖，才深吸一口气，迈出了房门。

福瑞楼在城东最繁华的街口，三层的木楼，飞檐翘角，檐下掛著红灯笼，把整条街都映得暖洋洋的。门口停著几顶轿子，轿夫们蹲在墙角下閒扯聊天。

徐庆站在门口，仰头看著那块金字招牌。“福瑞楼”三个字，笔锋遒劲，像刀劈斧凿。他咽了口唾沫，整了整衣领，迈步走了进去。

大堂里摆著十几张桌子，座无虚席，觥筹交错。

跑堂的伙计迎上来，上下打量了他一眼，那一眼很快，像一阵风，可徐庆感觉到那股风从他的脸刮到脚，又从脚刮回脸上。

伙计脸上的笑容淡了几分：“客官几位？”

“我......我是来赴宴的，苏公子请的。”徐庆把请帖递过去，声音有些发紧。

伙计接过帖子一看，脸上立即变了，笑意猛地变浓，带著討好，腰也弯了下来：“原来是苏公子的贵客，楼上请，楼上请。”

他侧身让到一边，一手虚扶著徐庆的后腰，手指没有真碰到衣裳，可那股劲在那里。一手引著楼梯方向，態度殷勤得像伺候亲爹。

徐庆的腰杆一下子直了起来，胸脯也挺高了三分，连呼吸都顺畅了许多。

他跟著伙计上了楼。

三楼，最里面一间雅间。

伙计在门前站定，轻轻叩了三下门。

叩完，侧身让到一边，伸手比了一个“请”的手势。