展眼已是初秋时节。

梁山伯与祝英台，已来万松学馆四个月了。

梁山伯成为孟文朗的入室弟子，也已两个月了。

这两个月里，他常与王术、顾雋一同往后山松柵去，听孟文朗讲学。孟文朗讲得广博，他记得深刻。

而他在读完《史记》《汉书》后，又开始涉猎各种兵书。

这日朝食后，师兄弟三人照常穿过野地，沿著蜿蜒的山逕往松柵走。

秋日的野地与夏日不同。狗尾草和车前草已开始泛黄，蒲公英的绒球被风吹得稀疏，偶尔有几只草虫在草丛中鸣叫，叫声细碎，一忽儿高一忽儿低。

秋日的山径也与夏日不同。青石缝隙里的青苔已转为深褐色。

山径两旁的松林，松针的顏色更深了一层，松脂的香气比夏日更浓，有一种醇厚而微苦的意味。

松柵到了。

王术上前叩门后，三人推门而入。

孟文朗依旧坐在窗下竹蓆上。

三人跪坐下来后，孟文朗看著梁山伯：“山伯。”

梁山伯应道：“弟子在。”

孟文朗缓缓说道：“你读史，偏重《货殖列传》《河渠书》这些经世致用的篇章；你习射，是在为体魄立基。山伯，你的心思，放在了实干上。”

不待梁山伯回应，他又道：“近日，你又在读《六韜》《孙子》等兵书，因为你觉得兵法是军事，是经世致用中要紧的一种。你读兵书，是想习学军事实干之才。”

梁山伯坦然道：“先生说的是。”

孟文朗点了点头：“你注重实干，这很好。你读史，你习射，你探究水利货殖，你读兵书，桩桩件件都是在为日后做准备。这些，我都看在眼里，也甚是欣慰。”

他话锋一转，语气变得郑重：“不过，今日我偏要与你讲讲清谈！”

他忽然取出一卷文稿，正是梁山伯当初入学馆考较时背诵过的那捲书，其中包含了《新亭论》等五篇学术性很强的论说文。

当即，孟文朗让梁山伯、王术、顾雋传阅了一遍《新亭论》，然后对梁山伯问道：“这篇《新亭论》，你入馆头一日便背得一字不差。今日我问你：我写此文时，最恨的是什么？”

梁山伯答道：“士大夫新亭对泣，徒效楚囚相哭，却无人奋起。”

孟文朗又问：“最推崇的又是谁？”

梁山伯道：“卞和、勾践、祖逖、陶侃、温嶠等实干家。”

孟文朗点了点头，將文稿推到一旁，话锋一转：“祖逖击楫中流，是何等豪气？可粮草兵马从何而来？靠的是后方朝廷的运转，是江左门阀没有在他背后捅刀子。

祖逖在前方击楫中流，王导在建康调配调度，平衡各家势力，替他撑住了那个『后方』。

王导这个人，史笔往往只记他清谈领袖的模样，却少提他的清谈稳住了多大的局面，成全了多少干事的人。当然，王导的私心不是没有，但成事者，论跡不论心，他成全了祖逖的一段功业。”

说到这里，孟文朗笑了一下：“你是不是觉得奇怪？我写了《新亭论》痛批清谈风气，今日却要告诉你，王导也是清谈家，却帮了祖逖的忙？

我这篇《新亭论》，批评的是沉溺清谈、空谈天命、徒然哭泣的风气。但我没有写『清谈当废』。这两个意思，差之毫厘，谬以千里。

沉溺清谈，是该批。可『清谈』本身，不全是坏的。

江东门阀之间往还，靠的不是文书，是清谈场上的应对、宴席间的酬唱、雅集时的机锋。你想要在朝堂上站稳，想要让人愿意听你说话，你就得会这一套。这不是学问的敌人，是门阀政治的机锋应对。

山伯，你读《史记》《汉书》，是向內求；你在甲斋辩论中与人辩难，是向外行。清谈，便是更高一层的辩论：不是爭一时之胜负，而是用言辞结交人、影响人、推动事。”

孟文朗的声音平缓有力：“我將清谈分作三层。

下品清谈，是爭胜斗巧。