天还没亮透，北镇抚司的院子里，整整齐齐的摆著四十三具死尸。

尸体上盖著粗糙的白布，散发出一阵浓烈的血腥气，混合著春雨淋透后的潮湿阴冷，直往人鼻子里钻。

汤胤勣是第一个到的，他没有跨进正堂的门槛，而是按著腰间的佩刀，安静的站在廊檐下面。

这是锦衣卫办案的核心地盘，他是东宫指派来协查的人，主动越过了那条规矩的线，反而会惹来麻烦。

陈錚带著十几个东宫亲卫，在院子外头围出了一块空地，一言不发的来回巡视。

院门口传来一阵轻快的脚步声，锦衣卫指挥僉事逯杲穿著一身緋红色的四品武官袍，步履匆匆的跨了进来。

逯杲今年四十出头，身量中等偏瘦，最显眼的是那张薄薄的嘴唇，透著一阵薄情。

他长著一双细长的吊梢眼，看人的时候总习惯眯著，给人一种隨时都在算计利弊的阴冷感。

逯杲大老远就看到了廊檐下的汤胤勣，脸上挤出了浓郁的笑容，加快步伐走上前去，双手抱拳行礼。

“汤率帅，有失远迎，有失远迎啊！”

他是个正四品的僉事，官阶比汤胤勣这个正五品要高出一截，但口中却用客气的率帅来称呼对方。

谁都知道东宫这位太子的分量，为了搭上未来天子跟前的红人，逯杲自然拉的下脸面。

汤胤勣鬆开握刀的手，中规中矩的抱拳回礼，表情平淡。

“逯僉事客气了，某奉了陛下的口諭前来协查，不敢有半点迟疑。”

逯杲笑著摆了摆手，熟练的说著改日请喝酒的客套话，汤胤勣也隨口应和了两句。

两人刚说了没几句，院门外传来了一阵沉闷的马车车轮滚动声。

司礼监掌印太监兼东厂提督牛玉，在一群番子的簇拥下走进了北镇抚司。

牛玉穿著一件做工考究的玄色蟒袍，白净的脸庞看著很富態，嘴角一直带著笑。

他进门的那一下，整个北镇抚司院子里的气氛变了。

那些原本还在交头接耳整理物证的锦衣卫校尉，紧紧闭上了嘴巴。

连站在廊檐下的汤胤勣和逯杲，都下意识挺直了脊背。

这位是太监里面的第一號人物，南宫七年寸步不离朱祁镇，夺门之变也有从龙之功。

牛玉往那儿一站，代表的不是东厂，而是当今圣上。

跟在牛玉身后的，是东厂掌刑千户孟鸿渐，三十七八岁的年纪，身材精瘦，脸部线条稜角分明。

孟鸿渐穿著一身笔挺的玄色东厂官袍，眼神很利，一直在扫视院子里的人。

逯杲丟下汤胤勣，腰身直接弯下去半截，三步並作两步迎了上去。

“牛公公，您老人家怎么亲自拨冗过来了？”

牛玉停下脚步，隨意挥了一下右手中的丝帕，语气不紧不慢。

“太子遇刺，御妹遇刺，这么大的案子，咱家要是不亲自过来盯著，拿什么去给皇爷回话。”

牛玉说完这句话，便迈开四方步径直走向了北镇抚司的正堂主位。

汤胤勣站在原处，双手抱拳微微欠身。

“牛公公。”

牛玉转头看了他一眼，笑著点了点头，“汤左率辛苦了。”

牛玉在正堂那把雕花太师椅上坐定，端起茶杯，转头看向身后的孟鸿渐。

“孟千户，在场的都是你的老熟人了，咱家把你带过来，就是给逯大人搭把手的。”

这话说的客气，但在场所有人都听的明明白白。