疤脸男人举起手，朝对岸喊了一声。云隱的部队开始后撤，但后撤的速度慢，拖泥带水，像是隨时准备再冲回来。

———

正面战场上，艾和旗木朔茂已经交手了十几个回合。

艾的雷遁查克拉开始减弱，不是查克拉不够，是消耗太大了。

旗木朔茂的刀快，每一刀都砍在他雷遁护体的薄弱点上，虽然没有砍破，但每一次碰撞都在消耗他的查克拉。

艾的拳头越来越重，但速度慢了。

旗木朔茂的刀忽然转了一个方向，从正面斩向艾的脖子。

艾用拳头格挡，刀锋砍在他的手臂上，这一次没有金属碰撞的声音——刀锋切开了雷遁护体，在他的手臂上留下了一道血痕。

艾低头看著自己的手臂，血从伤口渗出来，顺著手腕往下淌。他的瞳孔收缩了。“你——”

旗木朔茂没有回答。他的刀又上来了。

二位由木人从侧面衝过来，尾兽化的爪子抓向旗木朔茂的后背。

旗木朔茂转身，刀架住了爪子，被震退了三步。

由木人站在艾面前，两条尾巴在身后甩动。

“走。”艾的声音很低。

由木人看著他。“雷影大人——”

“走！”

由木人没有再说话。她收回尾兽化，扶著艾，朝河对岸走去。云隱的部队开始全线后撤。

朔戈站在河岸边，看著他们的背影消失在雾中。他没有追。旗木朔茂走过来，站在他旁边。

“伤亡？”

“五个重伤，三个轻伤。”朔戈的声音很平。“云隱死了十几个，伤了二十几个。”

旗木朔茂沉默了一会儿。“艾不会善罢甘休。”

“我知道。”

———

木叶的营地，深夜。

伤员在帐篷里呻吟，医疗忍者进进出出。

朔戈坐在营地边缘，刀靠在身边，面具別在腰间。他的左肩被苦无擦了一道口子，不深，血已经干了。

鷲坐在他旁边，手臂上缠著绷带，脸色不太好看。

“今天如果不是你截住了那个指挥官，我们可能撑不住。”鷲的声音很低。

朔戈沉默了片刻。他站起来，朝帐篷走去。“明天还有硬仗。早点睡。”

鷲看著他的背影，没有再问。

———

第二天清晨，云隱没有进攻。

侦察兵回报，云隱的营地还在，篝火还烧著，但部队的规模似乎小了。旗木朔茂站在营地边缘，看著对岸，眉头皱著。

“他们在等援军。”奈良鹿久站在他旁边。

“不会等太久。”旗木朔茂的声音很平。“雷影的脾气，他第一个坐不住。”

朔戈站在旁边，没有说话。

他的左眼视力又模糊了一些，看对岸的云隱营地像隔著一层薄雾。

他闭上眼睛，再睁开，万花筒写轮眼无声无息地开启，三枚黑色的月牙在红色瞳孔中缓缓转动。

远处的云隱营地在写轮眼中变得清晰——人数没有少，只是藏起来了。

“他们在设伏。”朔戈的声音很轻。“营地里只剩不到三十个人。其他人藏在河岸上游的树林里。”

旗木朔茂沉默了一会儿。“明天，你带暗部去上游。不要直接动手，盯住他们。他们动，你们就动。他们不动，你们也不动。”

朔戈点了点头。

———

第三天，云隱没有进攻。

第四天，也没有。

第五天清晨，艾终於忍不住了。

他带著云隱的部队从上游渡河，试图绕过木叶的防线。

朔戈带著四个暗部在树林里等著他们。没有正面交战，只是骚扰——苦无、手里剑、起爆符，打了就跑。

云隱的部队被拖住了两个时辰，等他们突破到木叶营地的时候，旗木朔茂已经带著人等著了。

艾站在营地前面，浑身是泥，头髮被汗水浸透了，贴在额头上。他看著旗木朔茂，又看著站在侧翼的朔戈，拳头握得咯咯响。

“你们木叶，就只会躲吗？”

旗木朔茂没有回答。他的刀横在身前，刀锋上没有血。

艾冲了上来。雷遁查克拉在身上炸开，速度快到空气被撕裂。

旗木朔茂迎上去，刀光一闪，两个人撞在一起。这一次，艾的拳头更快，更重，但旗木朔茂的刀也更准。

刀锋从艾的肋下划过，雷遁护体被切开了一道口子，血从伤口渗出来。

艾退后一步，低头看著自己肋下的伤口。不深，但疼。

“退。”艾的声音很低。

由木人看著他。“雷影大人——”

“退！”艾的声音几乎是从齿缝里挤出来的。

云隱的部队开始后撤。这一次，他们撤得很彻底，连营地都拆了。木叶没有追。

旗木朔茂站在河岸边，看著云隱的背影消失在雾中。朔戈走过来，站在他旁边。

“结束了？”

“暂时。”旗木朔茂收刀入鞘。“下次，不会这么简单。”