“山谷里有一处山泉，暂时够我们饮用。”

亲信苦著脸回答，

“可山下的西班牙人已经封锁了所有溪流下游，还在浅水里投了污秽之物，周边的溪水根本不能喝。

我们只有这一处山泉，一旦被西班牙人发现，或者被他们截断、污染，我们连喝的水都没有了。”

“药品、布匹、盐巴呢？可还有剩余？”

“药品几乎没有，突围的时候根本没带。现在受伤的兄弟只能用草药敷伤口，很多人已经发炎发烧，撑不了几天了。

盐巴只有不到两袋，省著吃，也撑不过一个月。布匹完全没带，晚上山里气温骤降，老人孩子很多都冻病了，现在大家只能让壮丁在外面御寒，老弱在中间，靠体温互相取暖。

再这么下去，不用西班牙人打进来，我们自己就先垮了。”

一个又一个坏消息，如同重锤，狠狠砸在林恩的心上。

他早就知道，逃进山里，只是暂时躲过了屠杀，真正的绝境，才刚刚开始。

可他没有想到，阿库尼亚竟然会如此狠绝，不选择进山强攻，而是用最残忍、最无解的方式，锁死大山，断粮断水，把他们所有人，活活困死在这里。

西班牙人的封锁，比刀枪火炮更可怕。没有补给，没有外援，没有退路，他们就像被关进笼子里的野兽，只能一点点耗尽生命，直到全员覆灭。

林恩安抚著眾人：

“兄弟们不要怕，这些红毛不可能一直维持这么严密的封锁，只要我们坚持一段时间，趁他们鬆懈之机下去抢粮抢食，总会有办法活下去的。”

林恩把自己最后一点能吃的东西，全部分给了山谷里最虚弱的老人和孩子，自己每天只靠几口冰冷的山泉水撑著。

白日里，他依旧强撑著疲惫不堪的身体，带著仅剩的几名壮丁，巡查防线，勘察山道，试图找到一条被西班牙人忽略的隱秘小路，寻找一线突围的生机；夜里，他便守在山谷口，裹著一件破旧的薄毯，抵御刺骨的寒风，一刻也不敢鬆懈。

他不能倒下。

他是这支一万多人队伍的主心骨，是所有人最后的希望。只要他还站著，这支濒临溃散的队伍，就还有撑下去的可能。

可林恩终究撑不住人心的溃散。

绝望就像瘟疫，在飢饿的催化下，在山谷里疯狂蔓延。

最先动摇的，是那些拖家带口的百姓。

他们看著身边的亲人一个个饿死、冻死，看著年幼的孩子饿得连哭的力气都没有。

反抗、坚守、突围，这些曾经被林恩点燃的信念，在无边无际的飢饿面前，碎得一文不值。

他们开始私下议论，声音压得极低，却像石子投入死水，渐渐掀起了涟漪。

“撑不下去了……真的撑不下去了……再这么下去，不用西人动手，我们所有人都要饿死在这里了……”

“投降吧……下山投降吧……或许红毛会留我们一条活路，就算是像黑奴一样做牛做马，也比在这里活活饿死强啊……”

“恩公一直说要坚守，要突围，可路都被封死了，我们连吃的都没有，拿什么突围？拿什么坚守？这就是在等死啊！”

一开始，只是零星的低语，躲在草棚里，不敢让林恩听见。

可隨著死亡的人数越来越多，隨著飢饿的折磨越来越烈，这些低语，渐渐变成了公开的议论，动摇的人越来越多，像滚雪球一般，席捲了大半个队伍。

越来越多的人觉得，林恩的坚守，不过是固执地带著所有人一起送死。投降，哪怕是屈辱地投降，才是唯一能活下去的路。

深秋的一天傍晚，寒风正烈，夕阳把山谷染成一片惨澹的暗红色。

林恩刚从山道探查回来，浑身疲惫，刚想靠在石壁上歇口气，一群人便围了上来。

为首的，是几个平日里在八连开小商铺的掌柜，还有几名壮丁的头目，他们曾经对林恩毕恭毕敬，誓死追隨，可此刻，一个个面色麻木，眼神躲闪，脸上带著被逼到绝境的颓然与怯懦。

他们身后，跟著数十名百姓、壮丁，人人面黄肌瘦，眼神里满是疲惫与绝望，密密麻麻地围在林恩面前，把他堵在了山谷口。

空气瞬间凝固，寒风呼啸而过，却吹不散这凝滯到窒息的氛围。

林恩看著眼前的眾人，疲惫的眼底，闪过一丝不易察觉的痛楚，他缓缓开口，声音沙哑乾涩，每一个字都耗费著极大的力气：

“诸位，有什么事，等明日再说，我刚探查山道回来，需要歇一歇。”

“恩公，我们等不了了！”

为首的一名张姓掌柜，猛地向前一步，对著林恩深深躬身，声音带著哭腔，却字字清晰：

“恩公，我们求您，別再坚守了，別再带著我们硬撑了！我们……我们想下山投降！”

话音落下，全场一片死寂，隨即响起一片附和之声。

“张掌柜说得对！恩公，投降吧！”

“我们实在是饿不动了，也撑不住了！再在这里待下去，我们全家都要死绝了！”

“红毛只是要我们投降，又不是一定要杀我们！我们俯首称臣，给他们做牛做马，只求一条活路啊！”

“恩公，您就可怜可怜我们这些老弱妇孺，带著大家下山投降吧！我们不想死在这深山里，连个收尸的人都没有啊！”

嘈杂的劝说声、哀求声、哭喊声，交织在一起，像无数把利刃，凌迟著林恩的內心。