几天后的早上，天刚蒙蒙亮。林诺正在院子里检查火銃。院门被推开了，林江走进来，手里搓著一根草绳，脸色不太好看。

他蹲在墙根底下，半天没说话。林诺也没催，继续擦火銃。

过了好一会儿，林江才闷声开口：

“老二，昨天单军来找我了。”

林诺的手顿了一下，把通条从銃管里抽出来，放在膝盖上。

“咋了？他上次挨打还不够？”

“不是，他这次上门是有事，倒是不敢嘴贱了，说跟几个朋友谈好了，从外地弄一批衣服来卖，差一百块钱，找我借。”

林江把手里的草绳系了个结，又解开：

“我说没有。”

林江顿了一下，声音更低：

“他当时喝了点酒，脸涨得通红。我说没有，他就拍桌子，说『就这点钱都拿不出来？你还是不是我姐夫？』”

“你嫂子在旁边，脸一下子白了。她想说什么，最后没出声。”

“我没理他。他骂骂咧咧地走了。”

林诺放下火銃，转过身看著大哥。大哥蹲在墙根，脸上啥表情没有？不像是来诉苦的，倒像是来匯报的。

“大哥，你当时怕不怕？”

林江抬起头看了他一眼，嘴角动了一下：

“怕啥？他又不敢打我。”

林诺没忍住笑了。他站起来，拍拍大哥的肩膀：

“大哥，你做得对。这年头，人都想著发財，什么长毛兔什么倒腾衣服，十有八九不靠谱。咱们得事事小心。”

林江“嗯”了一声，把草绳系在腰上，站起来。他拍拍膝盖上的土，犹豫一下，又说：

“我就是……怕你嫂子夹在中间为难。单军是她亲弟弟，她不好说什么。”

“嫂子那边，你回去好好说。单军那人，干啥啥不行，还想一口吃成胖子。他要是再来，你让他来找我。”

林诺的声音篤定：

“大哥，你现在硬气了，他反倒不敢小瞧你。”

林江点点头，没再说什么，转身往外走。

院门关上了。林诺站在院子里，看著大哥的背影消失在晨光里。单军那种人，欺软怕硬，之前，大哥太好说话，单军才得寸进尺。

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以后不会了。

收拾完火銃之后，林诺背上满满一筐处理好的防风，往程家屯走。

这段时间他天天进山挖药材，下套子，日子过得充实。

张把头教他的炮製方法，他一样一样尝试，回来就练。

目前主要挖的就是防风。

程家屯不远，过了小白河就是。林诺一路打听，在村东头找到程有田的家。三间土坯房，院墙是石头垒的，门口堆著一垛柴火，劈好的，码得整整齐齐，从柴火看，就是个日子有盼头的人家。

程有田正在院子里劈柴，穿著一件灰扑扑的棉袄，他看见林诺背著筐子，心下当时明白，放下斧头，在裤腿上擦擦手，咧嘴笑了：

“诺子？快进来！”

林诺把筐子放在地上，掀开盖著的旧布：

“程哥，你看看这批货。”

程有田蹲下来，拿起一株防风，放在鼻子底下闻闻，又对著光看看顏色。

根条完整，黄褐色，质地紧实，药香味浓，一股子清凉的苦味直衝脑海。

林诺没想到，程有田也会看药材品相。

“这是处理过的？”

他的眼睛亮了，声音都高半度。

林诺点点头：

“跟一个老把头学的，三晾三收。阴乾、晒、再阴乾，折腾好几天。”

程有田站起来，拍掉膝盖上的土，竖起三根手指，语气乾脆：

“诺子，三块五，一公斤。怎么样？有多少我要多少。”

林诺心里算了一下，供销社收防风一块二一斤，折合两块四一公斤。

程有田直接出到三块五，高了將近一半。他面上没露什么表情，心里已经同意了。

“程哥，这价格……”

“你放心，”

程有田笑笑，从口袋里摸出一支烟点上，吸了一口：

“我联繫的是南边来的贩子，他们出的价高。你这品相，根条整、顏色正、药味足，我拿去给他们看，他们肯定满意。人家说了，好货不怕贵。”

他把筐子里的防风一根一根拿出来，码在簸箕上，动作很轻，像是在摆弄容易碎的东西。码齐了才过秤。

“十二公斤整吧。”

程有田从屋里数出四十二块钱，一张一张摆在桌上。他推到林诺面前：

“诺子，以后有货直接送来。有多少收多少。”

林诺接过钱，没急著走。他蹲下来，跟程有田聊了一会儿，程有田递给他一支烟，他没抽，別在耳朵上。

“程哥，你那南边的贩子，除了防风，还收什么？”

“药材都收。”

程有田弹弹菸灰，眯著眼睛：

“黄芪、柴胡、桔梗、苍朮……只要品相好，价格都好商量。你要是能弄到野山参，那更值钱。上回听贩子说，一棵像样的野山参，南边能卖好几百。”

林诺点点头，心里记下了。

“还有一件事，”

程有田压低声音，往院门口看了一眼，像是在防著谁：

“过几天南边贩子要来，你要是能再弄一批货，直接带过来。到时候价格还能再商量。人家是现钱结帐，从不赊欠。”

林诺站起来，把耳朵上的烟取下来，夹在手指间：

“行。回去我就张罗。”

从程家屯出来，林诺走在回村的路上，怀里揣著四十二块钱，沉甸甸的，贴在胸口暖烘烘的。

他心里盘算著：这批防风卖了四十二块，比预想的多。回去多挖点，多炮製点，下次卖更多。

张把头教的那套法子真管用，同样的药材，炮製过的和没炮製过的，价钱差出一大截。

他以前就会晒，也就是供销社不怎么看品相。

他特意绕了一段路，从张把头家门口过。

院门关著，老把头大概出门了。林诺站在门口，从怀里掏出一包好菸丝，他大爷那边给他爹的，他爹让他给老把头一些。

林诺想了想，没敲门，把菸丝塞在院门缝里，用一块小石头压住，怕被风吹跑。

老把头教的手艺，今天卖出了好价钱。林诺心想，等哪天閒了，得请老头好好喝一顿。林诺走了没多远，身后传来院门“吱呀”一声。

他回头，看见张把头从院子里出来，手里拎著那包菸丝，老头还是那副样子。

“张叔，您在家啊？我还以为您进山了。”

张把头没接话。他把菸丝拆开，闻了闻，重新包好，塞进怀里。然后从腰里摸出一个小布包，头也不回地扔过来。

林诺赶紧接住，沉甸甸的。

“铁砂。你那火銃不能光打弹子，打小件要用砂。”