单军打断他：

“他就是想让全村人看看，他林诺现在有钱了，有本事了，拿我们单家当垫脚石呢！”

林诺没再说话。他转过身，大步往村外走。身后单军还在骂，骂什么他已经听不清了。该做的都做了，单军怎么想，他不在乎。

也能看出来，单军是为了收白事的礼金。

怕大哥分一部分。

虽说老规矩，礼金归男方，但葬礼一般都是男丁花钱办，女方出个礼金就行，这场葬礼，估计大哥出的钱比单军都多。

从赵村回来，天已经擦黑了

夕阳掛在西边的山脊上，像个煎熟的鸡蛋黄，懒洋洋地往下坠。

林诺没回家，拐了个弯，往宋村走。他有好几天没去看老把头了，心里不踏实。

宋村还是老样子。零零散散的房子散落在山脚下，老把头家的院门虚掩著。

院子里黑著灯。

灶房冷锅温灶，锅盖盖著，掀开一看。屋里没动静，安静得让人发慌。

林诺心里“咯噔”一下，快步走进堂屋。

煤油灯没点。只有炕头一盏小油灯，火苗像黄豆大，照得屋里昏昏暗暗的，老把头躺在炕上，盖著一床洗得发白的旧被子。

他的呼吸又重又急，像拉风箱，在安静的屋里听得格外清楚。

“张叔？”

林诺走过去，轻轻唤了一声。

老把头没动。

林诺伸手摸摸他的额头。烫得嚇人。

“张叔！张叔您怎么了？”

老把头慢慢翻过身，脸蜡黄蜡黄，他看见林诺，声音沙哑：“没事……就是……受了点风寒……”

“这哪是风寒？您烧成这样，几天了？”

老把头没回答，又闭上眼睛。

林诺掀开被子。老把头穿著一件单薄的衣服，肩膀上骨头都硌手，像是一层皮直接包在骨头上。他摸到老把头的手，冰凉冰凉的。

林诺把被子给他盖好，转身去灶房。灶膛里还有一点余烬，暗红色的，一闪一闪的，像是快要熄灭的炭火。

他添了柴，火苗“呼”地窜起来，舔著锅底，发出“呼呼”的声响。烧了一锅热水，又去柜子里翻翻。

柜子里空空荡荡的，除了半袋米、一包盐，什么都没有。药？更別提了，连个药瓶子都没见著。

他端著一碗热水回到堂屋，扶著老把头坐起来。老把头的身子轻得嚇人，像是没有重量，林诺一只手就把他扶稳了。他把碗递到老把头嘴边：

“张叔，喝口水。明天我带您去卫生院。”

老把头摇摇头，声音虚弱：

“不用……躺躺就好了……”

“不行。您这样硬扛会出事的。”

老把头不再说话，把水喝了，又躺下去，面朝墙壁，只给林诺一个瘦骨嶙峋的后背。

林诺守在炕边，心里又酸又急。老把头一辈子独来独往，不靠任何人，不欠任何人，可现在病了，连个端水的人都没有。

他想起周老栓说过，老把头年轻时在山里救过人，腿上中过枪，落下了病根，一到换季就发作。这次估计是开春寒气重，老毛病犯了，又没人照顾，硬扛成了大病。

他站起来，在屋里转了一圈。柜子上放著两个冷馒头，硬得能砸死人，用手一敲，“梆梆”响。灶台上搁著一碗剩粥，面上结了一层硬皮，凑近一闻，已经餿了，酸臭味直往鼻子里钻。

林诺把冷馒头扔进灶膛，把剩粥倒进泔水桶。重新淘了米，熬了一锅粥，又煮了两个鸡蛋。灶膛里的火烧得旺，锅里的粥咕嘟咕嘟冒著泡，米香在灶房里瀰漫开来。

粥熬好了，他盛了一碗，端到炕边，用勺子搅了搅，吹了吹，递到老把头嘴边：

“张叔，吃点东西。”

老把头勉强睁开眼，看了看碗里的粥，又看看林诺。

他的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最终只是张开嘴，让林诺把粥餵进去。吃了半碗，又吃半个鸡蛋，就吃不下了，摆摆手，又躺下去。

林诺把碗放下，在炕边守了一夜。他靠在墙上，半睡半醒，隔一会儿摸摸老把头的额头。

天亮的时候，老把头的烧退了一点，但还是烫。林诺摸了摸他的额头，眉头皱得更紧。

他站起来，推开门。晨光刺眼，东边的山脊上泛起一层橘红色。他深吸一口气，往村里跑。得找车，送老把头去卫生院。还得找周老栓，老把头就跟他最亲。

跑到下河村的时候，天已经大亮了。

周老栓正蹲在院子里餵鸡，手里端著一个破盆，玉米碴子一把一把往地上撒，鸡围著他转，咕咕咕地叫。他看见林诺满头大汗跑进来，嚇了一跳，手里的盆差点掉在地上。

“诺子？出啥事了？”

“周叔，张叔病了，烧得厉害。我得送他去卫生院，您跟我一块去吧。”

周老栓手里的鸡食盆“哐当”一声掉在地上，玉米碴子撒了一地，鸡扑棱著翅膀抢食。他在围裙上擦擦手，声音都变了：

“走！这个老东西，身体不舒服，上次留他，他也不说！”

两个人借辆驴车，铺上被褥，把老把头抬上车。老把头烧得迷迷糊糊，嘴里含混说著什么，听不清，像是在说胡话。

驴车晃晃悠悠地往镇上走。

周老栓坐在车上，两只手攥著老把头的手，攥得指节发白，眼眶红红的，鼻翼一扇一扇的：

“这个老东西，病了也不说一声，自己硬扛。他那个脾气，一辈子改不了。年轻的时候就这样，腿断了也不去看，自己拿草药糊，差点截肢。”

林诺在前面赶车，没回头，但声音发紧：

“周叔，张叔会没事的。”

“嗯。”

周老栓应一声，把老把头的手攥得更紧，像是怕一鬆手人就没了。

镇卫生院不大，一栋两层的灰白色小楼，门口掛著白底红字的木牌子，“红旗公社卫生院”。林诺跳下车，跑进去喊大夫，两个护士推著担架车出来，把老把头抬进去。

大夫是个五十来岁的老头，戴著眼镜，穿著白大褂，听诊器掛在脖子上。他给老把头量了体温，高烧。又听了听肺部，眉头皱成一团：

“肺炎。再晚来两天，就危险了。”

林诺交了住院费，办了手续。三十八块钱，加上押金，一共五十。他从怀里掏出钱，交了。

老把头躺在病床上，手臂上扎著输液针。

周老栓坐在病床边，不肯走。

林诺拍拍他的肩膀：“周叔，您先回去歇著，我在这儿守著。”

周老栓摇摇头，声音沙哑：“我守。你回去忙你的事。你大哥那边丧事还没完，你媳妇一个人在家，別让她担心。”

林诺犹豫一下，点点头。他走到床边，把老把头露在外面的手轻轻塞回被子里

“张叔，我明天再来替班。。”

老把头没应声，不知道听没听见。

林诺走出卫生院，阳光照在脸上，有点晃眼。他站在门口，长长地呼出一口气，白雾在晨光里散开，然后加快脚步往车站走。

到家的时候，苏晚晴正蹲在鸡舍门口给鸡添食，她听见脚步声，抬起头，看见林诺的样子，愣了一下：

“怎么了？脸色这么差？”

林诺蹲下来：

“张叔病了，肺炎。在卫生院住院。”

苏晚晴的手停了一下，手里的鸡食盆悬在半空：

“严重吗？”

“大夫说再晚来两天就危险了。现在没事了，住院观察几天。”

苏晚晴把鸡食盆放在地上，伸手握住林诺的手：

“你別太担心。老把头身子骨硬朗，会好起来的。”

就在这个时候，刘建国从外面跑过来：“诺子，单军在你大哥家发酒疯呢”