程小金疼得眼前发花，还是忍不住出声插科打諢。

“那也得標价三十万，少一分不出。”

马爷在门口来回摆弄他的茶缸盖。

“小金，想你爷爷教你弹铁的时候。”

程小金眼皮动了动。

“想想第一下，他怎么说的？”

“铁有脾气。”

“再想。”

“人手得比铁更稳。”

程小金盯著盆底铁屑，耳朵里传来很远的一声嗡鸣，低，长，带著镇海铁那道尾音。

他的呼吸跟著那尾音往下沉，辛金气从掌心压到指尖，灰丝被一缕接一缕逼出来，盆面浮起灰膜，血点散在里面。

佟可心问：“这东西出来，他是不是就能好？”

周半仙看著怀表。

“能往回走。”

“我问能不能好。”

铁拐李插话。

“能，好得跟新出厂搪瓷盆似的。”

佟可心没理他。

“周叔，您说。”

周半仙嘆了口气。

“七次才够，三天一次，二十一天，月圆剩八天，最多做两三次。”

佟可心看向程小金。

程小金咬著皮带，把眼挪开。

她扶盆的手更稳。

“那就先做两三次。”

两个时辰熬完时，日头爬上后街屋脊。

工作室门口透进白光，照在铜盆水面上，暗红水变成铁灰色，盆底沉著灰絮和血丝。

铁拐李把干布铺好。

程小金慢慢把手抬出来，十根指头肿了一圈，甲缝全是血点，铁青色从第二节退回第一节，顏色也浅了些。

痛感还在，可他大拇指搓过食指时，指纹沟壑终於传回一点粗糲感。

他吐掉皮带，皮面上两排牙印裂了口。

铁拐李递来乾隆通宝。

“试试。”

程小金接过铜钱，先摸到钱边磕口，又摸到字口里后洗留下的滑，闭眼三秒。

他睁开眼。

“乾隆通宝，局味儿偏北，包浆后养，真老钱，后洗过，坑口一般。”

铁拐李看向马爷。

马爷点头。

“八成。”

程小金咧嘴，嘴唇白著。

“还没废。”

屋里忽然没了声音，谁都没接这个话。

铁拐李拿起砂纸，衝著一根早就磨完的铜管装忙。

“哎呀，这铜管今天真铜，得多磨两下。”

周半仙抱起酒壶往外走。

“我去看看井，屋里酸味儿冲鼻子。”

佟可心低头收拾铜盆，手背朝上，没让他看见脸。

声音闷在喉咙里，一个字一个字往外挤。

“废了我养你。”

程小金看著她，喉咙里有什么东西堵了一下。

他想说的话很多，最后出来的就一句。

“养我挺费钱的，我一天能吃三顿，还得外加夜宵。”

佟可心抬头瞪他，眼眶还是红的，嘴角却往旁边撇了一下。

“滷煮管够，酒没有，烟没有，嘴再贫就把你按回盆里泡。”

就在这时，手机震了。

程小金用还疼著的手摸出来，屏幕上是文房杂货店禿顶老板的简讯。

“程老板，今天有个自称林老板秘书的人来店里问您的事。”

文房杂货店压著第七桩，柳白在那里蹲了半年，林老板的人现在也摸过去了。

铁拐李凑过来。

“怎么了？”

程小金把手机递给他。

“林老板的手，伸到第七桩上去了。”

手机又震了一下。

第二条简讯跳出来。

“他还问，您是不是明天会去后海喝茶。”

后海的行程只有几个人知道，不包括文房杂货店的禿顶老板。

林老板的秘书能问出这句话，说明消息不是从杂货店那头漏的。

消息是从別的地方来的。

他攥紧手机，刚刚泡出来的十根手指又开始隱隱发胀。