秦可卿放下窗纸转身看向萧別离，指了指窗外。“巷口。”

萧別离点了点头推门而出，他贴著墙根走进小巷深处，脚步极轻，刀没有出鞘。

皇城司的暗哨必须拔掉，但不能见血，见血就等於是给秦檜送一个搜查秀州的正当理由。

蹲在巷口墙角的那个“叫花子”听见身后的动静时已经晚了。

萧別离一掌劈在他耳后，那人闷哼一声软倒在地。

萧別离把他拖进茶铺后巷的阴影里，用他自己的腰带捆住双手双脚，拿一块碎布塞住嘴，丟进了堆放杂物的破竹筐里，全程没有发出一声能传过巷口的响动。

棺材铺对面楼上的第二个暗哨更警觉。

那人从窗口看见了巷口的异动，转身就要吹哨，但萧別离已经从隔壁院墙翻上了他租住的那间阁楼，整个人像一道贴著墙壁移动的阴影，一只手扣住他的喉咙，另一只手按在他腰间的铁尺上，在他后颈同一个位置落下一掌。

第二个人也软倒在地。

萧別离把他捆好堵嘴塞进床底下，然后他从窗口往外看了一眼，巷子里只有风吹过落叶，没有人发现这两处暗哨已经断了。

萧別离回到茶铺时秦可卿已经扶著王掌柜站了起来。

“两个都解决了，但秀州不能久留，皇城司迟早会发现暗哨失联，到那时候他们派来的人就不只是五个了。”

秦可卿帮王掌柜简单加固了左臂的夹板，然后和他一起以最快速度清理了茶铺和棺材铺后院的残留物。

所有能被田汝翼下一步拿来反向推导的证据，全部就地处理。

黎明时分，她把七户宗室疏支的代表一一找到，当面传达了撤离指令。

没有人问为什么，他们在秀州帮了大半年，从第一封宗正寺的田產清核函开始就知道这一天迟早会来。

七户代表中有两户年纪大的主动提出留下来“看家”，他们的户籍和田產都是真的，皇城司查也查不出什么。

另外五户连夜打包细软，隨秦可卿安排的路线分散撤离。

所有撤离路线秦可卿都亲手画在一张纸上，画完之后默记三遍，然后把纸烧掉。

从秀州撤回临安的马车在第二天清晨启程。

秦可卿安排了一行三辆遮得严严实实的旧毡布马车，分载王掌柜、五户撤离代表及剩余药材物资，沿不同的城门和乡道分批出城。

她自己和萧別离仍乘来时那辆青布马车，走在最后一辆殿后。

秦可卿坐在车中摊开那本被翻得起了毛边的册子，將秀州联络线上所有关键人员的撤离记录逐一核对后全部註销。

然后她翻到最后一页空白处，用炭笔写了一行字：

“腊月三十，秀州线撤回，宗室疏支七户安全转移，王掌柜伤重，两名皇城司暗哨被解除，失联窗口最长可维持至正月初二，田汝翼来过秀州，他能查到的事，比我们预估的更多。”

她合上册子，把竹簪旋开，將秀州撤离方案的纸质原稿塞进簪中，竹簪里的纸片已经攒到了第四张。

车厢里安静了一会儿，然后萧別离开口了。

“这个田汝翼知道很多不该知道的事，你现在打算怎么办？”

“他会和秦檜一起清算，但不是今晚。”秦可卿把册子合上，“今晚是除夕。”

马车驶离秀州界碑时天色已经大亮。

远处的村庄里响起零星的爆竹声，秦可卿掀开车帘往后看了一眼，秀州的城廓在冬日的薄雾中越来越小，最终缩成一个灰濛濛的影子。

“走吧。”萧別离的声音从车厢里传出来，“你妹妹还在临安等你过年。”

“……不是妹妹。”

萧別离难得地顿了一下。“对，是沈姑娘，我说错了。”

秦可卿放下车帘，把脸转向另一边。

......