集市很快恢復了先前的热闹。

江寻继续在人群里挤著往前走，眼睛四处乱瞄，他在找一样东西——连弩。

他在一个卖兵器的摊子前停下来。

摊上摆著刀、剑、弓箭，还有几把弩。

江寻拿起一把看了看，做工粗糙，木头是当地的榆木，弩弦是牛皮绳绞的，射程估计不到五十步。

“老板，有好的吗？”他放下那把弩。

老板是个黑脸膛的北境汉子，上下打量了他一眼：“要什么样的？”

“连弩。”江寻压低声音，“大雍工部造的那种。”

老板脸色变了变，左右看了看，摇头道：“没有。那东西是管制品，弄不到。”

江寻点了点头，没再多说，转身走了。

他又问了几个摊子，都说没有。

有的听见“连弩”两个字就摇头，有的乾脆装作没听见。

江寻不著急。

他知道，这种东西不会摆在明面上卖。

江寻又在集市上转了一圈，终於在一家铺子前停下来。

这铺子比別家都大，门口站著两个伙计，里头摆著各式各样的铁器，件件都比別家的精致。

招牌上写著“杨记铁器行”五个大字，漆是新刷的，门脸也气派。

他抬脚走进去。

一个中年胖子迎上来，圆脸，笑眯眯的，看著像个和气生財的商人。

“客官，买点什么？”

“我想买弩，最好的连弩。”江寻开门见山。

胖子的笑容僵了一瞬。

“客官说笑了。”他搓了搓手，语气谨慎起来，“连弩那是军械，我们这小铺子，哪有那东西。”

“没有？”江寻在柜檯上放了一锭银子。

胖子的眼睛跟著银子转了转，喉结动了动，但还是摇头。

“客官，真的没有。”他把银子推回来，笑容不变，“您要是想买防身用的短弩，我们倒是有几把，都是本地匠人打的，虽然比不上大雍的——”

“我要大雍的，工部造的那种。”江寻打断他，又放了一锭银子。

两锭银子摞在柜檯上，灯光一照，晃得人眼热。

胖子的眼神变了。

他左右看了看，压低声音：“客官，您这不是为难我吗？大雍的连弩是管制品，私藏私卖都是杀头的罪。我这小本生意，担不起这个风险。”

“我出大价钱。”

胖子沉默了一会儿。

他咬了咬牙，凑到江寻耳边：“原件没有。但有仿製品，做工不差，射程差一点，但够用。客官要不要看看？”

江寻心里一动，面上不动声色：“看看。”

胖子钻进后堂，过了一会儿捧出一个长条形的木盒，打开——里头躺著一把弩。

江寻拿起来端详：弩臂是硬木的，弩弦用牛筋和钢丝绞成，弩机是铁铸的，刻著简单的纹路。

做工虽然精良，但跟魏国公给他看的那把工部制式连弩比差了一截。

难道不是这里？

江寻心里犯嘀咕，但还是开口问道：“多少钱？”

胖子伸出一只手：“一百两。”

“一百两？”江寻挑眉，“仿製品也这么贵？”

“客官，这您就不懂了。”胖子压低声音，一脸神秘，“这玩意儿在北境是紧俏货。別说一百两，就是两百两，也有人抢著要。”

“还有质量更好的吗？”

“这已经是最好的了。我敢说，整个朔风城都找不出比这更好的连弩。”

江寻若有所思，犹豫了一会儿，还是从怀里摸出魏国公给的银票，心里一阵肉疼，但面上装作不在乎地往桌上一搁。

“连弩原件，我需要很多。”他看著胖子的眼睛，“你能搞到吗？”

胖子的脸都快皱成苦瓜了。

“客官，这您就別问了。”他把连弩包好，推过来，“在朔风城，有些东西能碰，有些东西不能碰。这个，不能碰。”

江寻没有再追问，拿起连弩出了铺子，头也不回地走了。

他没再继续逛，隨便找人打听了几句，就回了租的宅子。

深夜，月黑风高。