当马蹄踏上那片被无数脚步踩得坚实的土地时，那股混合著烤肉香、汗臭、铁锈和泥土的复杂气味，便如同一堵无形的墙，狠狠撞在了陆剑和他手下所有人的脸上。

眼前，是一片望不到头的喧囂。

广寧城门之外，赫然形成了一个巨大到超乎想像的露天集市。数以千计的人在这里摩肩接踵，扯著嗓子叫卖，討价还价的声音匯聚成一片嗡鸣的声浪，震得人耳膜发疼。

这与他们一路行来的死寂荒芜，形成了两个截然不同的世界，一个在炼狱，一个在人间……不，这也不是人间，这是个疯人院。

“新鲜出炉的狼肉！刚从城西林子里猎的！十个铜板一斤，童叟无欺！”一个光著膀子，肌肉虬结的壮汉，正挥舞著一把还在滴血的破烂铁剑，唾沫横飞。

“走过路过不要错过！附魔小木剑！自带『痛击』特效，砍人特別疼！便宜卖了，换点土豆！”另一个瘦得像竹竿的玩家，举著一根削得歪歪扭扭的木棍，神秘兮兮地对围观的人小声推销。

更有甚者，一个玩家在地上铺开一张破布，上面摆著几块黑乎乎的矿石和几根枯黄的草药，旁边立著个木牌，用木炭写著：“【神州】公会认证，官方指定新手材料商铺！假一赔十！”

摊位旁，一个id叫“包你稳赚”的玩家，正唾沫横飞地向几个新来的兜售他的独家情报。

“兄弟，看你面生啊，刚进游戏？別走弯路，我这有最新版的《广寧赚钱一百法》，只要五个铜板！教你如何通过捡牛粪、拔草、跟npc聊天，赚到第一桶金！”

他指了指不远处正在巡逻，满脸生无可恋的几个广寧老兵。

“看见没，那几个就是移动的提款机，上去多说几句话，运气好能触发『老兵的烦恼』系列任务，给的经验和铜板都不少！”

陆剑和他手下的緹骑们，就像一群误入癲狂蚁巢的石雕，僵在原地。他们身上那股属於锦衣卫的阴沉煞气，在这片热火朝天的氛围里，被冲刷得一乾二净，显得格格不入。

“头儿……”副手艰难地吞了口唾沫，声音乾涩，“这……这就是那老兵说的『活地狱』？”

如果饿殍遍地是地狱，那眼前这般景象，又算什么？

陆剑没有回答，他的脸部线条绷得死紧。

地狱？

不，地狱里，死人是不会笑的。

而眼前的每一个人，他们的脸上都洋溢著一种毫无缘由的、极度亢奋的快乐。

他们继续往前，终於看到了那条通往城门的“长龙”。

数千名衣著各异的玩家，乱糟糟地挤成一团，排成一条歪歪扭扭的长队，缓慢地向著城门洞挪动。维持秩序的，是一群混编的卫队。

一半是王二牛手下那些穿著旧式明军號服的老兵，另一半，则是胸前掛著【神州】公会徽章的玩家。

这两种人站在一起，形成了一副极具衝击力的画面。

老兵们个个面容麻木，眼神空洞，仿佛灵魂早已被眼前这无休无止的混乱所抽乾。他们机械地重复著“排好队，不许插队”的口令，声音嘶哑，不带任何感情。他们已经看淡了一切，放弃了思考。

而那些【神州】的玩家卫兵，则精力旺盛得像是刚喝了十斤烈酒。

“嘿！说你呢！那个顶著绿帽子的！给老子滚回后面去，想插队问过我手里的剑了吗？”一个玩家卫兵耀武扬威地挥舞著手中的长剑，对著一个试图插队的玩家破口大骂。

“兄弟们盯紧了！副会长说了，今天咱们【神州】值班，谁敢在咱们眼皮子底下捣乱，就是不给我们【神州】面子！直接砍了，別惯著！”

整个城门口，就在这种一半麻木一半癲狂的诡异氛围中，维持著一种脆弱的、摇摇欲坠的秩序。

陆剑一行人的出现，並没有引起任何波澜。他们这十几个骑著高头大马，浑身散发著生人勿近气息的精锐，在这片人潮中，就像是滴入大海的水珠，瞬间就被淹没了。

陆剑的耐心正在被飞速消耗。他可是锦衣卫，是天子之剑，何时受过这等无视？

他深吸一口气，从怀中掏出那份兵部签发的勘合文书，正准备策马上前，亮明身份。

就在这时，人潮里猛地挤出一个身影，肩上扛著一大捆腥臊的兽皮，满头大汗，眼看前面的人就要进城，他急得不行，埋头就从侧面猛衝过来。

砰！

一声沉闷的撞击声。

那人结结实实地撞在了陆剑坐骑的马鞍上，力道大得让那匹西山大营的良驹都烦躁地刨了刨蹄子。

“让让，让让！前面的npc別挡路啊！”

那玩家头也没抬，嘴里不耐烦地嘟囔了一句，绕过高大的马头，像条滑不留手的泥鰍，又一头扎进了前面拥挤的人堆里，眨眼便不见了踪影。

周遭的喧囂，仿佛在这一瞬间被抽离了。

陆剑和他身后的十几名緹骑，一动不动。

时间像是凝固了。

“找死！”

陆剑身后，那名最年轻的緹骑双目赤红，手腕一翻，腰间的绣春刀已然出鞘半寸！森然的刀光在浑浊的空气中一闪而逝，那股子从尸山血海里磨礪出的杀气，瞬间锁定了那个远去的身影。

他戎马多年，刀下亡魂不知凡几，还从未听过如此……轻贱的词。

npc？

那是什么东西？某种新的骂人暗语？

挡路？

他们是大明皇帝的緹骑，是天子脚下最锋利的刀！在这片理论上属於大明的土地上，竟然有人敢叫他们“別挡路”？！

“收鞘。”

陆剑没有回头，声音很轻，像两块冰撞在一起。

那年轻緹骑身体一僵，眼中杀机与不甘剧烈交织，最终还是咬著牙，將那半寸刀锋缓缓推回了鞘中，发出“咔”的一声轻响。

陆剑的脸色，平静得可怕。

没有愤怒。

怒火，是烧向同类的。人不会对一块绊脚的石头，或是一只聒噪的夏虫动怒。

他只是在脑中，咀嚼著那个古怪的词。

npc。

这是一种什么样的称呼？

他，陆剑，奉旨巡查辽东的钦差，刚刚……被一个扛著兽皮的野人，当成了一块路边的，需要被绕开的石头。

一种极度荒谬的感觉，像冰冷的潮水，淹没了他的五臟六腑。

他怀里的尚方宝剑，此刻不再是天子之威的象徵，反而像个天大的笑话。

就在他思考，是不是该用最直接、最血腥的方式，让这群疯子明白什么叫“朝廷威严”的时候。

一个嘶哑的、几乎破了音的尖叫，撕开了鼎沸的人潮。

“天……天使大人！”

是城门边一个维持秩序的明军老兵。

他那双本已和周围的混乱融为一体、空洞麻木的眼睛，不知何时，死死地钉在了陆剑身上。更准確地说，是钉在了陆剑手中那份因准备亮明身份而抽出的，一角明黄的勘合文书上。

一瞬间，那双死灰般的眼睛里，爆发出骇人的光。