林小凡用力眨了眨眼，可那团墨色轮廓非但没有消散，反而愈发浓重。

它像一滩活过来的墨汁，在猩红血浆中蜿蜒蠕动，边缘如蛛网般向四面八方铺展，每一道细丝都似承载著千斤重负。

嗞——

“呃…！”

凝视间，刺痛直贯脑髓，识海闪过无数零碎画面，翻涌起庞杂的情绪：迷茫…绝望…孤独…恐惧…死亡…

记忆碎片杂乱无章，却又分外真切，不断滋长著心底那股违和感——

我好像…来过很多次？

“吱？”

怀中的麻球忽然扭动了两下。

小傢伙迷迷糊糊扒拉著林小凡的衣襟，探出脑袋，头顶气泡弹出：“麻球饿了！想吃薯薯！”

“麻…麻球？”林小凡惊愕地低头望向怀间，“我还以为你要睡好久呢。”

“麻球確实睡了好久…得有…嗯…八百年？”

“哈啊？”林小凡嘴巴微张，“八百年？！”

“睡糊涂……”

他正欲调侃，但血色世界没有日月更替，根本无从判断时间，更何况…自己竟然下意识认为麻球是对的。

“这鬼地方太邪门了，得赶紧出去。”

林小凡按了按麻球的小脑袋，示意其別露出太多身子，隨即朝著薄雾深处走去。

“吱——”

悽厉嘶鸣洞穿雾靄。

林小凡浑身肌肉瞬间绷紧，冰枪已在掌心凝结成型，却生不出一丝杀意。

灰毛巨鼠踉蹌从雾中钻出，独眼浑浊泛黄，脓血沿残缺左耳淌落。

林小凡眉头紧锁，目光却不由自主地落在它爪缝间——那里没有焦黑的布条，而是紧紧抱著半块焦糊的…烤红薯？

不…我为什么会在意这个？

“吱…”

巨鼠微微抬首，独眼瞳孔深处的星辰光点剧烈明灭。

它笨拙地將烤红薯推到林小凡脚边，喉间挤出幼兽般的呜咽，腐肉从嶙峋肋骨间簌簌剥落。

麻球突然从林小凡怀中跳下，小爪子按在红薯上。

“麻球的薯薯！”

气泡闪烁间，小傢伙竟主动蹭向巨鼠溃烂的前爪。

“麻……”

林小凡开口欲阻，可话到嘴边又咽了回去。某种深植於潜意识的信任感在心底蔓延，仿佛在告诉他：不会有事。

灰毛巨鼠浑身剧震，独眼滚落两滴血泪，庞大的身躯竟蜷缩成团，像只受惊的幼崽。

麻球回过头，气泡中透著几分心疼：“它说…好想吃薯薯…也好想回家。”

“回家…”

林小凡喃喃重复，眼眶忽然发热。他散去长枪，將手轻抚在巨鼠头顶。触感冰冷而粗糙，可掌心传来的细微颤抖却直达心底。

“嗯，回家了…『麻球』。”

话音刚落，脚下黑影疾速蠕动扩张，顷刻裹住巨鼠整个身躯。

咕啾——

伴隨著黏腻的闷响，黑影缩回林小凡脚底，巨鼠连同那半块焦糊红薯，一併消失无踪。

“大鼠鼠回家了？”

“嗯。”林小凡將小傢伙塞回怀中，“我们也该回家了。”

再起身时，眸底最后一丝迷茫已然褪尽。

哗啦…哗啦…

熟悉的怪响透雾而来，他脚踩血泥，未有丝毫迟疑，循声一步步迈去。

拨开血雾。

人形怪物甩掉手中锁链，缓缓转身。

腐肉、窟窿、独臂、冥火…样样依旧。

林小凡站定，怀中麻球歪著小脑袋：“坏…人？”

“不。”林小凡眸光平静，“那是『我』。”

“这一次…”他深吸一口气，声音在血色空间中迴荡，“我仍非勇士，但正因如此，我愿扼杀自己的恐惧，换取苟活的希望！”

怪物空洞眼眶中的幽蓝冥火骤然炽盛，腐爪撕裂雾气直扑而来！

錚——！

《星影兵谱》在他识海轰然翻页，血字燃烧转为星辰：

“星辉照耀你的去路，暗影承载你的来路。”

林小凡脚下深邃影子如活物般腾空而起，在血雾中扭曲、分裂、重组，化作人形——

星影千军，肃立如林。

每一个都披著襤褸衣袍，面容模糊却带著相同的坚毅。那是林小凡千万次轮迴中沉淀的轮廓，是他来时路上踏过的每一寸足跡。