“哦？可是青羊观主？”黄皮子眼珠滴溜溜一转，尖细的嗓音里带著几分戏謔。

阿薇紧抿著唇，將妹妹护得更严实了些，强自镇定道：“正是。观主法力高深，你莫要放肆。”

黄皮子抬起一只前爪，故作姿態地捋了捋嘴边並不存在的鬍鬚，嘿嘿一笑：“那你可知，那观主与我，可是多年的知交好友？”

它往前挪了半步，阴影投在灶房粗糙的地面上，声音压低，带著蛊惑的意味：“观主亲口说过，你若听话，便相安无事。若是不听话嘛……”

它故意拖长语调，尖牙在灶膛残余的火光下闪过一丝寒芒，喉咙里发出低沉的呼嚕声，“把你整个儿吞了，他，也不会有太大意见。”

“你……”阿薇脸色更白，嘴唇抿得死紧，指甲几乎要掐进掌心。

她身后，阿苓已经嚇得把脸埋在了姐姐的背脊上，大气也不敢出。

黄皮子正要再嚇唬两句，忽然耳畔传来一道懒洋洋的心神传音，正是赤明子的声音：“你小子，刚得了变化法门，就来嚇唬小姑娘？出息。”

许长清所化的黄皮子身形微微一僵。旋即，身形倏地一晃，化作一道淡黄烟影，哧溜一声窜出灶房门，沿著廊下阴影飞快朝赤明子所居的厢房去了。

灶房里阿薇阿苓面面相覷，那只黄皮子忽然就没了影，倒像从未出现过一般。

阿薇愣了一瞬，隨即弯腰捡起木盆，低声安慰了妹妹几句，心里却隱隱觉得哪里不对，又说不上来。

厢房门虚掩著。

黄皮子溜至门前，身形一扭，暗金色幡面如水般褪去，露出许长清本相。

他整了整衣袍，推门而入。

赤明子正歪在榻上，翘著腿，手里拎著红皮葫芦，有一口没一口地啜著。

见许长清进来，他眼皮也没抬，只鼻腔里哼出一声：“你小子。”

许长清转身，恭恭敬敬行了一礼：“师父慧眼。弟子只是小试一番，顺便看看这变化之术的成效如何。”

赤明子这才撩起眼皮，浑浊的老眼在许长清身上扫了扫，目光似能穿透皮肉，直窥根本。

他咂咂嘴，点点头：“你这变化之法倒是不错。气息收敛得乾净，形貌转换也快，若非为师已经凝聚剑眼，乍看之下，也难看出一二。算是左道中的上乘之法了。”

他顿了顿，仰头灌了口酒，喉结滚动，隨手用袖子抹了抹嘴角，才慢悠悠又道：“不过，这类倚靠皮相、外物变化的术法，终究是外道。遇上修为高深、灵觉敏锐之辈，容易被窥破跟脚，反受其制。你既入我纯阳道，日后当以內炼剑光为本，淬炼神魂，铸就无垢道心。这等变化之术，用作辅助、应一时之急即可，莫要沉迷，捨本逐末。”

许长清神色一肃。剑眼乃《纯阳注剑道仙经》中的一门神通，堪比佛家天眼通，是每一位纯阳道修士的必修之法。他躬身应道：“弟子明白，谨记师父教诲。”

“明白就好。”赤明子摆摆手，將葫芦往腰间一掛，从榻上坐起身来，神色正经了些，“明日开始，正式传你炼剑之法。剑器乃剑修手足之延，性命之託，非同小可。但在此之前，你须先將剑种凝练之事细细揣摩透彻。丹田剑种，乃一切剑光剑器之根，根基不稳，后续一切皆是空谈。今日你便好生体悟经文，若有滯碍，隨时来问。”

“是。”许长清再次行礼。

赤明子晃晃悠悠站起身，踱到窗边，望著窗外暮色渐合的庭院，嘴里嘀咕著：“……嘿嘿，且看你小子的悟性如何了。”

说罢，也不回头，只挥了挥手，示意许长清自去。