隨后他又挑来灯火点燃。

“轰——”

火苗窜起的瞬间，照亮了张克然的脸。

他退后两步，看著火焰迅速吞没刘贤的衣袍。这是最彻底的办法——一场意外的失火，足以解释尸体上的伤痕。

至於吴国那边，长安可声称世子醉酒后不慎打翻灯烛，抢救不及。

“殿下，请您移步。”张克然转向仍在棋枰旁呆坐的刘启。

刘启的目光从火焰上移开，看向张克然时，眼中终於恢復了些许清明。

他在张克然的搀扶下起身，两人走出偏殿，殿门在身后合拢，將火光与焦味隔绝在內。

张克然又叫中郎將点燃偏殿几处，火势不大不小，偽造成走水的假象。

“走水了，走水了……”

中郎將扯著嗓子大喊，顿时惊动眾人，纷纷赶来救火。

长乐宫的夜风吹在脸上，远处未央宫的灯火星星点点。

“克然。”刘启突然开口，声音沙哑，“今日若没有你，我……”

“殿下不必多言。”张克然停下脚步，郑重一揖，“臣乃汉臣。护佑储君，安定社稷，是臣的本分。”

他说的是汉臣，而不是太子的臣子。

这微妙的用词让刘启微微一怔，隨即明白了其中的深意，张克然的忠诚首先是对大汉朝廷，其次才是对他这个太子。这种清醒的站位，反而让刘启更加心安。

“吴王那边……”刘启犹豫道。

“陛下自有圣断。”张克然抬头望向未央宫方向，“不过臣斗胆揣测，陛下会厚葬刘贤，追封爵位，赐金银玉璧无数，並派使者亲赴吴国解释『意外』。至於吴王信或不信……”

他声音低沉：“关中三关的驻军，今夜就该收到调令了。”

刘启倒吸一口凉气。

他忽然意识到，从他失手打死刘贤到现在不过两个时辰，父皇和张克然已经完成了一整套应对：封锁消息、篡改口供、处理尸体、安抚储君、军事布防，何其迅速！

“殿下。”张克然的声音將他拉回现实，“您如常歇息请安，明日朝会，若有人问起偏殿走水之事，您只需摇头嘆息。”

“那如果吴国使者要求查验尸身……”

“没有尸身。”张克然平静地说，“火势太猛，只余焦骨。太医令会出具文书，证明是醉酒后吸入浓烟窒息而亡。至於额角的伤，可以是摔倒磕碰所致。”

“我明白了，走吧，回去吧。”

两人穿过廊道时，远处偏殿的火光已渐渐熄灭。有宦官匆匆跑来稟报：“殿下，火已扑灭，只是……吴王世子不慎葬身火海……”

刘启闭了闭眼，再睁开时，已是一派沉痛：“厚殮，传太医令好生查验，定要查明起火缘由。另，將偏殿封存，在吴国使者到来前，任何人不得擅入。”

“诺！”

宦官退下后，张克然向刘启深深一揖。这一揖，是对未来天子真正开始理解帝王之道的致意。

当夜，未央宫宣室殿的灯火亮至天明。

文帝刘恆面前的案几上铺著两张帛书。左边是张克然呈上的、由五名宫人分別书写的“证词”，內容大同小异，皆指证刘贤不敬储君、酒后失態。右边是虎符调令，函谷关、武关、嶢关三处驻军各增兵五千，由文帝本人统一节制。

“陛下，梁王世子在外求见。”宦官低声稟报。

“宣。”

张克然入殿时，已是子夜时分。他换了一身深色常服，髮髻微乱，眼下有淡淡的青影。

“都处理妥当了？”文帝没有抬头，仍在看那几张证词。

“是。宫人明早送往霸陵，偏殿已清理完毕，太医令正在撰写验尸文书。太子殿下已安歇。”

文帝终於抬起头，打量著眼前这个年仅十九岁，即將加冠的青年。

张令的子孙，果然不简单！

杀伐决断，心思縝密，更难得的是那份超越年龄的沉稳。

“汝盖有武昭遗风！”

“臣不敢与曾祖相提並论，”张克然跪下，“今日之事，乃是臣擅作主张，还请陛下治罪。”

“治罪？”文帝笑了，那笑容里有疲惫，也有讚赏，“你何罪之有？若非你当机立断，此刻长安城已是流言四起。起来吧，陪朕走走。”

两人走出宣室殿，登上未央宫西侧的高台。

从这里可以望见长乐宫的轮廓，那片发生过血案的殿宇隱在夜色中，只剩几点巡视的灯火。

“刘濞不会信的。”文帝忽然说，“他那个人，疑心重，野心大。先帝在时，他就敢私铸钱幣、煮海为盐，收容天下亡命之徒。这些年朕一再忍让，他却得寸进尺。”

张克然沉默片刻，道：“吴王不信，但天下诸侯会信。朝廷给出的说法滴水不漏，吴王若执意起兵，便是师出无名。届时陛下可下詔斥其不臣，再联合其他诸侯共討之。”

“你觉得其他诸侯会站在朝廷这边？”

“会。”张克然肯定地说，“楚王、赵王、济南王与吴王素有嫌隙。齐王一脉自诛吕之乱后便与朝廷亲近。真正可能跟隨吴王的，不过胶西、淄川、胶东等两三郡。且吴地虽富，但兵甲不精，吴王这些年养尊处优，早已不是当年隨高祖征战的驍將了。”

吴王刘濞在淮南王英布叛乱之时，隨高祖刘邦亲征平叛。

刘濞当时年仅二十，以骑將的身份跟隨刘邦在蘄县之西一举击破英布的军队。

英布逃亡被杀，当时荆王刘贾被英布所杀，没有继承人。

高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮的藩王难以统治，而此时刘邦自己的儿子还都年幼，承担不起这个重任，於是就立刘濞为吴王，统辖三郡五十三城。

这番分析让文帝侧目。他没想到这个年轻的梁王世子对诸侯局势了如指掌。

“张氏子，果真是名不虚传，自文昭公始，经烈公（张承嗣）、庄襄公（张不疑）、景明公（张慎）、文公（张去浊）、成公（张渡）、武公（张临）再到武昭王，张氏多出麒麟子，望汝不负祖德，令张氏不乱，朕赐石棺以华氏！”

文帝忽然勉励起了张克然，张克然闻言，受宠若惊，当即表示：“臣必不负陛下厚望，不墮祖先贤名！”

文帝点了点头，忽然换了个话题：“你觉得太子如何？”

这个问题极为敏感。张克然思索良久，才缓缓道：“太子殿下仁孝，有担当，今日事后能迅速平復心绪，已显人君之器。只是……年少气盛，还需磨礪。”

“是啊，还需磨礪。”文帝长嘆一声，“可朕没有太多时间了。这些年朕休养生息，轻徭薄赋，为的就是给后人留下一个富足的江山。但诸侯坐大，匈奴虎视，这些隱患不除，大汉难安。”

夜风吹动两人的衣袍。长安城的万家灯火在脚下蔓延，一直延伸到远山的轮廓。

“张克然。”文帝的声音在夜风中显得格外清晰，“朕要你留在长安，辅佐太子。不是以郎中令的身份，而是以太子少傅之职。”

张克然猛地抬头。

太子少傅，那是真正的帝师，未来的三公之一，以他二十岁的年纪，这是前所未有之恩宠。

“臣……资歷尚浅，恐难当此大任。”

“资歷？”文帝转过身，目光如炬，“今日之事，已证明你有处置危局之能。太子需要你这样的臣子，既懂得朝堂规矩，又明白非常之时当行非常之法。你可愿意？”

张克然撩袍跪下，郑重叩首：“臣，万死不辞。”

十日后，吴王世子刘贤的“意外身亡”消息传遍朝野。

朝廷的处置无可挑剔：追封刘贤为哀侯，以诸侯礼厚葬於霸陵之侧，赏赐金银玉璧、车马旌旗无数。文帝亲自撰写祭文，称其“年少才俊，不幸早夭”，並派光禄大夫徐悍为使者，携重礼亲赴吴国安抚。

与此同时，三关驻军悄无声息地完成了增调。

文帝以秋防为名，在滎阳集结了三万精锐。这些动作都在暗处进行，表面上的长安城，依然是一派太平景象。

只有少数敏锐的人察觉到了暗流。

贾谊在长沙收到故友来信，信中提及吴王世子之死颇有蹊蹺，他遥望北方，在《鹏鸟赋》的竹简上又添了一句：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”

晁错在府中反覆推演诸侯局势，最终向文帝上《削藩策》，言辞比以往更加激烈。

而张克然在正式接任太子少傅、授印那天，在东宫见到了刘启。太子已从最初的惊惶中彻底走出，眉宇间多了几分沉静。

“少傅。”刘启执弟子礼，“日后还请严加教诲。”

张克然还礼，从怀中取出一物，递给刘启。

那是一副六博棋，与那日打碎的那副一模一样。

“殿下，臣今日第一课，教您如何下棋。”张克然在棋枰对面坐下，“真正的对弈，不在棋盘之上，而在方寸之间。执子时当知，每一落子，都可能决定一国兴衰、万人生死。”

刘启看著那副棋，良久，伸手拈起一枚黑子。

棋子入手冰凉，沉甸甸的。

殿外，初夏的阳光正好。长安柳絮如雪，飘过宫墙，飘向渭水之畔。

在吴国广陵，吴王刘濞接到儿子死讯的那个下午，摔碎了最心爱的玉杯。

他没有哭，只是盯著长安方向，对身旁的谋士说：“去告诉胶西王、淄川王、胶东王，秋后，来广陵一会。”