选帝侯没有说话。

他低下花白的头颅，沉默了很久，久到路德维格几乎以为他要把自己赶出指挥部。

但当他重新抬起头时，那双疲惫的眼睛深处有什么东西被重新点燃了，不是希望，而是从绝望的废墟里刨出来的、一块还没熄灭的炭。

“你说服我了。”奥伯斯坦选帝侯转向自己的副官，下达了命令，“把要塞西翼的军官宿舍腾出来，安置维克托亚探险队。

所有隨行的伤员全部送往要塞军医处，按罗慕路斯伤兵標准配给药品和食物。

他们沿途收拢的士兵——不管是罗慕路斯的还是罗斯的——全部编入要塞守备序列，给他们安排住处，给他们分配补给。”

隨后他又叫来了自己的私人医生，一名灰白头髮的老人，戴著夹鼻眼镜，皮製药箱上刻著选帝侯家族的冬狼纹章。

医生检查了珀菲科特的情况，给她服下了一剂用罗慕路斯军医標准配方调配的退热药剂。

当天深夜，一直守在马车上负责照顾珀菲科特的军医给切尔佐夫和路德维格带来了新消息：珀菲科特的烧退了。

虽然她仍然紧闭著双眼，呼吸仍然浅而缓慢，但她额头上那些沁了又乾的冷汗终於不再往外冒了，脸颊上两团不正常的红晕也消退了。

她睡得很沉，但那是真正的安眠，不再是被精神力透支折磨的昏睡。

路德维格站在马车旁边，透过篷布的缝隙看著里面安稳沉睡的珀菲科特。

片刻之后，他转身走向要塞主楼，他还有很多事需要和父亲商议——关於防线的部署，关於如何与维克托亚帝国取得正式的外交联繫，关於枯萎病在旧大陆各地的传播情况。

但在走进指挥部之前，他在城墙上停了停，望向东边那片被夜色笼罩的旷野。

那些黑暗里仍然有感染者在游荡，仍然有新的尸体从冻土里爬出来，但此刻站在城墙上，他第一次觉得自己不是在看著一道即將被淹没的堤坝，而是在看著一条正在被构筑的防线。

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珀菲科特是在抵达野猪岭要塞后的第三天清晨真正甦醒的。

她已经断断续续睡了几乎一天一夜，期间军医和选帝侯的私人医生轮流来看过几次，给她换过两次退热药剂，又用浸了冷水的布巾敷在她的额头上帮她降温。

烧在一天前就已经退了，但她仍然没有睁眼，呼吸平稳而缓慢，像是在一个很深很深的梦境里缓慢地往回走。

珀菲科特睁开眼睛的时候，清晨灰白色的天光正从军官宿舍狭长的窗户里透进来，在石板地面上画出一道模糊的光斑。

她的第一反应不是辨认自己在哪里，而是试图抬起右手去摸腰间的匕首。

这个动作在她昏迷期间显然被重复过很多次，因为她的手指刚动了一下，一只覆盖著金属甲片的蒸汽骑士手掌就稳稳地挡在了她的手背上方，没有真的压下去，只是悬在那里，力道控制得精確到毫釐。

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