贾芸沿窄巷走到家门口时，天色全暗。

巷子里没掛灯笼，唯有远处寧荣街漏过来的几缕浮光，將巷口的青砖墙映出半截残影。

院门虚掩。

他抬手推门，手指触到木板时，动作缓了半拍。

灶房亮著昏黄的灯。门框边蹲著个人。

晴雯缩成一团，两手用力抠著围裙角，身子使劲往前探，脖子伸的老长。

巷口刚响起脚步声，她后背一紧。等那道影子从巷口彻底走出来，看清了脸。

她霍的站起身，起的太急，险些踉蹌。

手里的围裙角鬆开，復又攥紧。

“回来了？”

嗓眼里堵了半日的这口气，吐出来时透出轻颤，尾音都碎了。

贾芸嗯了一声。

反手合拢院门，將门閂插严实。

卜氏闻声从正房迎出来。

身上还繫著围裙，袖口高高卷过手肘，十指沾满白面，想是面揉到一半就匆匆丟下了。

她没吭声，快步上前，一把攥住儿子的胳膊。

力道极大。

指甲在青布袖面上掐出几道深褶。

足足过了好一会儿，那股劲才卸去，鬆手时指尖顺势在他袖口理了理。

“吃饭了没？”

贾芸摇头。

卜氏转身钻进灶房，再没多问半句。

不多时，里头传来铁锅掀盖的动静，麵汤热气跟著飘了出来。

贾芸解下腰间短刀，隨手搁在正房条案上。

刀柄的旧铜箍早被他掌心汗水浸的发亮，幽幽映著一星灯火。

脱下那身秀才襴衫，换了件家常旧棉袍，他拉过杌子在条案前坐定。

晴雯端著麵汤进屋。热气直往上撞，汤麵臥著两只煎的焦黄的荷包蛋，碗沿横著一双竹筷。

她把海碗搁在桌上，指肚贴著碗沿摩挲了两下，脚下却没挪窝。

“二爷，人……”

话头刚起个音，嘴唇又抿紧了。喉咙滚了滚，生怕落进耳朵里的消息不吉利。

憋了片刻，终究没忍住。

“接出来了？”

贾芸端过碗，抄起筷子。

“接出来了。暂且安置在荣府后院。”

晴雯紧绷的肩膀肉眼可见的塌下半寸，可这口气还没喘匀，第二句紧跟著蹦了出来。在灶房门口蹲守的那一个多时辰里，这些话早排好了阵仗，全堵在嗓子眼排队往外冲。

“赖二呢？”

贾芸夹起荷包蛋，咬下半块。

“鼻樑又撞了一回。”

晴雯嘴角抽了抽，想笑又强行压著。憋了片刻，到底破了功。

“活该！”

骂完想是嫌这两个字分量不够，两手用力绞著围裙角，又啐了一口。

“上回那一拳，就该直接给他撞歪了！”

贾芸没搭腔，专心低头对付麵汤。

晴雯杵在条案对面，又绞了两把围裙，话头重新绕了回来，嗓音透出几分发闷的鼻音。