马车在神京城里缓缓穿行，车篷里早已备好了冰碗子来给驱热，陆崇在车上闭目不语，贾珝则安坐对位，垂目静思。

车驾从成贤街往內城深处去了。越往里走，街道越宽，行人车马渐少，沿途所见多是朱门高第的宅邸。这里已是朝中公卿大臣的聚居之地了，能住进这里的，俱都是当朝手握极大实权的人物。

约摸一柱香的功夫，前方便见到一座巍峨的门楼，两旁立著两尊大石狮。车驾没有在门口停下，却是绕行到了西角的一处偏门。

偏门边早有位身穿青灰布衣的中年人候著。陆崇下车见了此人，神色十分恭谨，拱手行礼道：“宋大人在？”

那人垂首恭声回道：“在呢，老爷让陆大人自行直接进去。”一边將门大开引路。

陆崇回头招呼了贾珝一声，示意他跟著，便举步向园內走了进去。贾珝跟著陆崇穿过几道月洞门，目光所及皆是精雅景致。假山叠石错落有致，池中锦鲤悠游，岸边的垂柳在微风里轻轻摆盪。

他面上不动声色，心中却已有了计较，这等手笔绝不是寻常二三品大员的宅邸。转过一道水廊，前方豁然开朗，一处临水而建的敞轩里，一个身穿月白色道袍的老者正坐在茶几前煮茶。

老者约莫六十余岁年纪，鬚髮皆白却精神矍鑠，一双眼睛清亮有神，手中把玩著一只建窑兔毫盏，神態从容自在。身旁只有一个青衣老僕侍立，再无旁人。

陆崇快步上前，恭恭敬敬地行了一礼：“宋先生，晚辈將人带来了。”说著侧身让开身位，“这位贾生便是晚辈先前向您提起的贾珝。”又对身后的贾珝低声道：“还不快给大人见礼。”

贾珝依言上前，行大礼参拜道：“学生贾珝，见过大人。”

那老者放下手中的茶盏，目光落在贾珝身上，略一点首，“免礼吧。”

陆崇见此，便拱手道：“那晚辈就不打扰宋先生与贾生谈话了，晚辈告退。”

老者摆了摆手，陆崇便躬身退了出去，连那位老僕也隨之退下了。水廊中只剩下了一老一少，对坐烹茶几案。

这位著月白道袍的老者姓宋，单名一个“衡”字，字守朴，如今年六十有五，他以文华殿大学士掌吏部事，位列內阁第三，秩正一品。真正的位极人臣，只在帝君圣座之旁左右谋划的擎天元老。

此人非同小可。

宋衡二十二岁大魁天下，授翰林修撰，此后歷任户部、礼部侍郎，擢升尚书，入阁为东阁大学士，在阁二十余载，累迁至文华殿大学士。多年来他歷经两朝帝王更换，始终位居朝廷权力中心，门生故吏遍布天下，是为名副其实的清流魁首。

“坐吧，不必拘束。”

宋衡语气温平，他重新往茶釜里添了新的茶叶、注了雪水，慢慢煮著，他细细道：“我与你师父青玄子真人，乃是旧识。”

贾珝心中一惊。

“当年真人奉著先朝老皇爷敕命任国师时，我甫入阁侍侧，是位『子不语怪力乱神』的儒生，对什么道法玄功本不屑多言，只是……”宋衡微嘆一声，“见了真人几回，方才晓得天外有天，山外有山。”