楼上雅间正门帘高卷敞开著，里间笑语喧譁，人影在门口来来往往，显是已到了不少人。管事亲自將贾珝、赵文卿迎入，进门先朝著主位上一人道：“员外，小人前来叩报，这几位贵客是工部贾存周大人府上二少爷贾珝贾公子、通州赵文卿赵公子並这位姑娘到了！”

屋里立时静了一静，十数道目光齐刷刷往门口看来。主座上的中年汉子大约四十余岁，面庞微圆，肤色黄黑，留两撇八字须，身上虽穿著杭罗直裰，便是这位“京师首富”的李员外李通衢了。

他一听得“工部贾存周大人”，忙放下手中酒杯站起身来，快步走下台阶迎过去，满面堆笑道：“原来是荣国府大驾光临！失敬！失敬！”又朝贾珝抱拳一礼：“在下李通衢，久闻贾公府上一门显赫，一直没得机会前去见拜贾大老爷和政二老爷们。今日贵府公子驾临陋堂，真是蓬蓽生辉，不胜荣幸啊！”说罢便招呼左右：“来呀，给贾二少爷和这位赵公子、这位……夫人安排座上席，上好茶来！”

屋里面原本座中已有几位才学自负的学子正高谈阔论，言语间互不相让，爭辩得正起劲，此刻被打断，却都不知眼前这少年的底细，只是见他年纪尚幼，但能被李员外奉为“贵客”这般接待，心里多少有些纳罕，也纷纷侧耳听他如何开言。

贾珝目光在屋內扫过一圈，粗略打量，便见这席上坐的果然都是些各地才俊，穿著打扮也颇为体面，几个人的面前还搁著新作的诗词稿子，正互相传阅点评，他拱了拱手道：“员外盛情，晚辈愧不敢当。只是恰巧路遇赵兄，听说此地文会热闹，便隨来见识见识，並不敢叨扰员外的雅席。我自寻个角落座下，听听诸位先生高论便是，不敢上坐。”

李通衢哪里肯放他，他虽在这京城里富甲一方，但古话常说“富不与官斗”，能打通关节，靠的便是时常向权贵府邸多有孝敬，多攀一重门第，便多一分保险。

荣国府的声名对他来说早已是如雷贯耳了。贾家一门双公，百余年世家，虽近两年渐有些式微之闻，但终究“百足之虫死而不僵”，门中仍有不少大人物隱在云深处。他费了不少力气只与贾家的旁支管事搭上过一点香火缘，却始终攀不上正经主子。现在驀地有一位嫡系少爷登门，他岂能不倾尽討好拉拢？

“贾二少爷太见外了，太见外了！”李通衢执意要亲自领他往主位方向去，“您肯赏光那就是最大的荣幸了！快请上座！上座！”说著便要来拉贾珝的胳膊。

贾珝心里虽有些不耐烦，但见他这般热情，一再推脱反显得自己假清高了。家世这东西就在那儿，虽然他並不想打著贾府的旗號来別人面前充大，可也犯不上因此弄得一个有钱的地头蛇难堪。

罢了，客隨主便，坐下便是。

“那便叨扰员外了。”贾珝拱了拱手，跟著李通衢往里面走。身后的晴雯紧跟在他身侧，好奇地偷偷往四周瞅了瞅。

就在贾珝將要落座之际，席间忽有人发出一声冷笑：“李员外真是好雅兴。我辈在此谈诗论文，原是以文会友，各凭真才实学论个高低。不料员外却以门第家世为尊，將一个乳臭未乾的小儿捧到主位上去，呵呵，在下倒是斗胆请问：此处是文会呢，还是牙行啊？若要攀扯世爵贵裔，咱们在座这些人倒是不必在此献丑了。”

此人正是方才被眾人热情招呼的“小杜陵”杜凤翔，年纪约有二十七八，生得眉目俊朗神采飞扬，是保定有名的才子，平日里因家乡一带颇有名望，向来心高气傲，受不得冷遇。如今看著李员外这般巴结一个少年，將他们都撂到一边，岂能按捺得住，忍不住便出言发难了。

在座的也都是各地年轻才俊，心里同样不快，现下有人开了头，便纷纷附和：

“杜兄所言极是！我辈文人聚会，当以才气论高低，岂能以家世分贵贱？”

“敢问这位荣国府的公子有何大作面世？科上又是几等功名？说来也叫我等见识见识。”