《借枪》连载到熊阔海卖房子的那段，整个茶楼都炸了。

沈逸川当时不在场。他是后来从张一鹤的电话里听说的——“沈先生，你今天没来茶楼可惜了。有个太太读到你写熊阔海卖房子那段，气得拍桌子，茶杯都跳起来了。”

张一鹤在电话那头学那位太太的语气，尖著嗓子：“这男人怎么这样！人家自己攒钱买的房子，他凭什么卖？连招呼都不打一声！”

沈逸川握著听筒，嘴角弯了一下。

“同桌的女伴劝她说那是小说，又不是真的。那位太太说，小说也不行！我要是周书真，跟他没完！”

沈逸川笑出了声。

他写的那段是这样的：熊阔海瞒著周书真，把她在天津法租界的那栋小洋房卖了。那是周书真当年做大鼓书艺人时自己攒钱买下来的——她十六岁登台，唱了十几年，攒下的每一分钱都是从观眾的掌声里挣出来的。那是她在天津唯一的立身之所，是她给自己留的最后一条退路。

熊阔海拿著卖房得来的一千多法幣，攥在手心，手在发抖。他知道这笔钱留不住——法幣每天都在贬值，晚一天出手就少买几袋面。他不敢告诉周书真，只在心里说：等事办完了，再给她买回来。但他自己也知道，这话说出来连自己都不信。

张一鹤又念了几封年轻女读者的来信。他念得慢，像是在品味每一句话的分量——

“以前想嫁给特工，现在再也不爱了。余则成至少不会卖翠平的嫁妆。熊阔海比余则成差远了。”“

李少將，你是不是专门写来打击我们的？好不容易觉得特工帅，你写一个穷困潦倒的；好不容易觉得嫁特工还行，你写一个卖老婆房子的。下次你是不是要写特工打老婆了？”

沈逸川苦笑了一下，在笔记本上记下了这些意见。

第二天一早，他坐在茶楼的角落里，帽子压得很低，围巾裹著脖子。茶楼里的议论比张一鹤电话里说的还要热闹。

靠窗那桌，几个太太把报纸摊在桌上，手指点著那一段，你一言我一语。

“一千多法幣就把房子卖了？那房子在法租界，1938年至少值好几千。”

“他那是急用钱，哪还顾得上价钱。”

“急用钱也不能卖老婆的房子啊！那是人家自己挣的！”一个烫著捲髮的太太把报纸一拍，“我跟你们说，这种男人不能要。今天卖房子，明天就能卖老婆。”

旁边的人笑著劝她这只是小说中的剧情，她自己说著说著也笑了。

沈逸川趴在桌子上为专栏中写著回应：“有读者问我，熊阔海为什么卖周书真的嫁妆房。熊阔海不是坏人，他是被逼到绝路上的人。他卖房子不是为了自己，是为了买情报。那批情报关係到几百人的性命。他没有別的办法。但周书真的委屈是真的。她的房子没了，她的信任可能也没了。熊阔海欠她一个交代。”

茶楼里的议论从小说延伸到了现实。