裴惊鹊见阿术与喀思彻底昏死过去，提在嗓子眼的一口气总算吐了出来。

他顾不上理会倒在血泊中的同伙，快步上前，在阿术身旁蹲下。

他双手极快地探入阿术的衣襟，顺著胸膛一路摸索。

接著是袖口、腰间的褡褳，最后將长靴的內沿都翻找了一遍。

搜了半晌，全无书信之类的物什，没半点有价值的东西。

裴惊鹊直起身，目光落在喀思身上。

他迈步走近，正欲弯腰伸手，指尖却在半空停住。

他早知这后生是女扮男装。

一想到要触碰女子的身子，裴惊鹊胃里便止不住地泛起一阵恶寒。

幼年寄人篱下，表姐诬陷他偷窥沐浴，姨夫一家指著他咒骂的偽善嘴脸，让他自此对女子生出一种本能的嫌恶。

別说碰触，便是靠近些，都觉得沾染了污秽。

裴惊鹊退开半步，转身行至饭桌前，拿起了桌上的一双竹箸。

他正欲转头，余光却瞥见窗外。

望云楼院门外，不远处，周起与桑蠡已然赶至。

周起藏锋出鞘。

周起刀尖斜指地面，提气暴喝：“巡防营查贼！所有人全数蹲下！凡站立者，皆视为贼人同党！”

四楼雅间內。

裴惊鹊听得楼下动静，后背骤然发凉。

巡防营的人一旦衝上楼，不过是转瞬的事。

他两步跨回喀思身侧，握著竹箸，探入喀思的外衫，用力向外一挑。

外衫的系带应声挑开，露出里层的衣料。

裴惊鹊將脸偏向一侧，视线刻意避开喀思的身躯。

他全凭手感，用竹箸在喀思的腰腹与胸口处来回戳探，试图找寻书信或是硬物。

戳了几下，只有绵软的衣料，全无所获。

裴惊鹊將竹箸掷在地上，弯下腰，一把攥住喀思的毡靴，用力向外脱去，欲在靴筒底一探究竟。

望云楼四楼梯口。

简兮顿住脚步。

一名灰衣汉子双手握著单刀，刀尖斜指，守在拐角处。

这汉子行事极其谨慎，身子半蹲，並不贸然上前抢攻，只將上楼的去路封得严严实实。

简兮手无寸铁，本就没有功夫在身，一时寻不到近身的空当。

她竖起耳朵，听得屋內打斗声已然平息，却迟迟不见有人推门出来。

楼下巡防营的暗探被堵在院外，尚未得手上楼。

简兮心下焦急，断定两个且弥人定是遭了毒手。

她顾不上安危，脚下迈前半步，喉头微动，换回了原本的清脆女声：“哥哥，你不认得我了？是我啊。”

这柔媚入骨的女子嗓音在梯口突兀响起。

持刀汉子闻声，双臂一僵，举刀的动作不由得缓了半息。

便在这一滯的当口，简兮抬起右臂，袖子向前一挥。

一捧无色粉尘迎面罩去。

汉子双目圆睁，眼皮不受控制地下垂，身子直挺挺地朝前栽倒。

简兮侧身闪出半步。

“喀嚓”一声。

汉子头下脚上砸在坚硬的木梯沿上，颈骨折断，当场没了生息。

简兮跨过尸首，一把推开雅间的木门。

屋內血气刺鼻。

裴惊鹊正蹲在地上，手里攥著喀思的靴筒。

听得推门声，裴惊鹊扭头看来。

视线在简兮的书生麵皮上刮过，他缓缓站起身，牵起嘴角：“竟会在此处遇到同门？

简兮迈过门槛：“你不配。”

说话间，她脚下步步紧逼，双袖连挥，几股药粉直扑裴惊鹊面门。

裴惊鹊鼻翼微张，嗤声道：“你的药粉对我无用。”

话音未落，他忽觉喉头一涩，胸腔內的气息竟是一滯，几欲窒息。

简兮站定身形：“你当真以为，师祖会將门中绝学，倾囊相授给封不归那等败类？”

裴惊鹊面容扭曲，眼中又惊又怒。

他不敢托大，左手极快地探入怀中，摸出一枚赤红药丸仰头吞下。

他眼角余光扫过地上昏死过去的阿术与喀思，见二人身上也无甚要物。

裴惊鹊双臂一振，將近旁的圆桌掀翻，桌上的杯盘碎瓷劈头盖脸朝简兮砸去。

简兮挥袖格挡。

裴惊鹊借著这片刻空当，脚下发力，身子腾空而起，直直撞向雅间后侧的木窗。

木欞碎裂。

简兮冲至窗沿，探头望去。

这望云楼乃是削山而建，一楼二楼皆与山体斜坡相连。这看似极高的四楼后窗，跃出去，距后方的山坡落差极小。

裴惊鹊双脚在山坡上就地一滚，卸去衝力。

他弓著身子，眨眼间便钻入了山坡上的密林之中，再寻不见踪影。

简兮收回望著后山密林的视线。

她这才看明白，裴惊鹊定是早早踩熟了地界，刻意挑了这间紧贴山坡的雅室，便是为了作案后能借著地势从容遁逃。

贼人已没入山林，去追无益。

简兮转过身，快步折回，在阿术与喀思身侧单膝蹲下。

她探出两指，在二人鼻底分別试了试，皆有平稳气息。

阿术嘴角与衣襟上沾著大片黑血，简兮念及方才屋內的死斗，只当是他搏杀发力时牵动了臟腑受的內伤，並未作他想。

简兮自怀中摸出装有解药的瓷瓶，倒出两粒药丸，依次捏开二人的牙关，將药送入喉中。

餵罢药，简兮视线落在喀思身上。