眼力练了几天，方寒开始把看和剑合在一起练。

不是练招式——是练预判。

他在破庙后院的一棵树枝上拴了一根细麻绳，麻绳末端绑著一截乾草茎。风一吹，草茎晃来晃去。

他站在三步外，拔剑，等草茎晃到最低点时出剑刺它。头几回剑尖离草茎差了老远，不是刺早了就是刺晚了。

早的那一剑剑尖擦著草茎上方划过去，晚的那一剑草茎已经盪回去了，剑尖刺了个空。

小棠裹著棉絮在旁边看他，手里捏著那只草蚱蜢，替他数数。数到第十五剑时，方寒终於刺中了草茎。

他把剑收回来，低头看著剑尖。剑尖上沾了一小截乾草茎的碎屑，在午后的日光里微微发亮。

这截草茎比劫匪的刀慢多了。但道理是一样的——你得等它到了那个位置，剑才能到。

不能追，不能赶，只能在它该到的时候，你的剑也到。

就是在刺草茎的这个下午，他想通了一件事。

鏢途中他学会了看人——看肩膀、看呼吸、看眼神。矿洞里他学会了看石头——看纹路、听回声、摸晶面。

这两件事他以前觉得是两件不相干的苦活儿。

一个是和石头较劲，一个是和人较劲。

但现在剑握在手里，草茎在风里晃著。

他忽然意识到：石头和人是同一种东西，都有缝隙。灵石的纹路是缝隙，劫匪的破绽也是缝隙。

矿洞里顺著纹路凿，一镐就能剥下整块灵石。鏢途中顺著破绽打，一剑就够了。

这不是两个道理。这是同一个道理。只是对象从石头换成了人。

他把剑握在手里，不再急著刺草茎，而是先看。看草茎晃动的幅度，看风从哪个方向吹过来，看草茎在哪个位置会停顿一瞬。

那个停顿的瞬间，就是缝隙。然后出剑。剑尖穿过草茎，几乎不带风声。小棠在门槛上轻轻拍了一下手：“这次比刚才快。”

方寒摇头：“不是快。是等到了。”

小棠歪著头，不太明白。

“之前刺不中，是因为爷爷在追它。它往左，剑往左追。它往右，剑往右追。追不上。”方寒把剑横在膝上，用手指轻轻拭去剑尖上的草屑，“现在不追了。等它自己到剑上来。”

他从前练剑，总觉得出剑越快越好。鏢局里的年轻鏢师也都在比谁出剑更快。方寒从来不和他们比。

他知道自己快不过年轻人——他从矿洞出来的时候已经过了最快的年纪。

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但他发现了一件事：快，不一定就能先打到对方。因为快的人往往不等——不等对方露出破绽就出剑。快剑刺出去，对方躲开了，剑再快也是空的。

劫匪就是这样。最凶的那几个劫匪，出刀快得风声都追不上。但他们有一个毛病：刀太快，收不住。一刀劈空，肩膀就卖出来了。

那半寸肩膀，就是缝隙。他不需要比劫匪更快。他只需要在劫匪劈空的那一瞬间，把剑递到那个缝隙上。

劫匪的刀劈空，是因为太快。他的剑刺中，是因为不追。

他重新站起来，走到麻绳前，换了个位置站著。这次他没有等风来——他自己拨了一下草茎，让它晃得更快。

草茎在风里乱晃，比刚才更难刺。他握剑站在原地，手很鬆，剑尖斜指地面。

他不盯著草茎看，他看的是草茎晃动的弧线。弧线的最顶端和最底端，各有一个停顿的瞬间——极短，短到几乎不存在。