方寒把剑拄在泥地里，咳了一声。接著从肺底涌上来一阵闷闷的憋气感，像矿道深处被镐头震下来的石粉堵在气管里。

他鬆开剑柄，用手背抹了一下嘴角。手背上沾了一小片暗红色的血沫，在晨光里泛著不起眼的深色。

他低头看著那片血沫，没有说话。

算起来，他已经连续练了二十天左右的剑。

自从从房樑上取下那把锈剑，他就没停过。白天劈剑、刺剑、步法、眼力，深夜加练刺剑的精准。

前几天效果很明显——剑势从生涩变得沉稳，劈出去的轨跡笔直，刺出去的剑尖不飘。身体在记起当年的感觉，肌肉记忆在甦醒。

他把这当成进步的证据，觉得只要继续加量，进步会更快。昨天他劈了三百剑，刺了两百剑，又加练了半个时辰的步法。

练的时候不觉得累——矿洞里凿八千镐都凿过，三百剑算什么。

但今天早上起来，他就觉得不对劲。胸口发闷，像压了一块石头。

他以为是没睡好，没当回事。劈到第三十剑时，胸口那股闷感忽然变成了刺痛。不是肌肉的痛，在更深的地方，像有人攥著一把石粉在肺里揉。

他咬著牙继续劈。

劈到第五十剑时，喉咙里涌上来一股腥甜。他硬把那口腥甜咽了回去。然后弯腰撑著膝盖，吃力地喘著气。

汗已经湿透了整个脊背，粗布衣贴在身上，被晨风一吹冷得发硬。他慢慢直起腰，低头看著自己的手——手在抖。

这不是练剑练到力竭的那种抖，是更深层的东西。身体在告诉他：你已经不是三十年前那个能在矿道里连干十几个时辰的年轻人了。

他把剑插进泥地里，在药田边的石头上坐下来。待呼吸渐渐平了，胸口的刺痛也慢慢消退。

这副身体已经十五年没有承受过这种强度的修炼了。从矿洞出来进鏢局，鏢局里虽然也在练，但那是维持，不是重建。

从鏢局出来进方府，握了两年扫帚，身体彻底歇下来了。从方府被赶到破庙，又在漏雨的屋檐下窝了三年。歇了五年，忽然恢復高强度修炼，身体扛不住。

道理他都懂。但时间不等人。距离升仙大会只剩两个多月。两个多月后他要站上擂台，和一群二十出头的天才拼剑法、拼体力、拼骨龄。

如果连每天的劈剑都撑不下来，怎么撑过擂台上连续三天的车轮战？

他坐在石头上，忽然想起矿洞里的一件事。那是他矿洞第三年，矿脉深处发现了一条新的灵石矿脉，监工老刘说谁凿得多谁拿双倍工分。

他那时候年轻，觉得自己有的是力气，三天三夜连轴转，凿了別人五天的量。第四天早上，他从矿道里出来时，眼前一黑，直接栽倒在矿工棚门口。

醒来时孙德胜蹲在旁边，端著一碗热水。孙德胜说：“你睡了整整一天一夜。你知道你睡了多久吗？矿洞里最狠的人也不敢连干三天三夜。你以为你在拼命，其实你是在送命。”

他现在的情况和当年一模一样。当年是急著挣工分，现在是急著练剑。

急的本质是一样的——觉得时间不够，想用蛮力把时间挤出来。但身体不是矿脉，身体是矿工。矿脉可以硬凿，矿工不能硬熬。

当年他在矿洞里学到的教训是：急的人头三天凿得比谁都多，第四天抬著手臂下不了矿。不急的人，一天凿六千镐，凿了二十年，攒够了工分，活著走出矿洞。

现在这个教训他又要重新学一遍。

他又想起鏢局里的一件事。那是他刚到鏢局不久，有一次押鏢走远路，连续赶了五天五夜，中途只睡了几个时辰。

第六天早上，他骑在马上打盹，要不是老韩拽了他一把，他就从马上摔下去了。老韩说：“你以为你能扛，其实你只是在透支。