那天从从城门口回来后，方寒的脑子里就装满了名字。

赵凌云，天星剑法，劈了十八年剑。钱枫，快剑。韩铁，横练。柳如烟，身法。

几百个人抢三十二个位置，第一轮就是混战。

他一边劈剑一边把这些名字一个一个地在心里过筛子，像矿洞里筛矿砂——粗砂一筛，细砂一筛，最后留在筛底的是最沉的几粒。

张老丐说完了赛制和对手，但有一件事他没有提——骨龄测试。不是忘了，是没必要提。

测骨石贴在手腕上，骨龄超过一天都藏不住。这是报名第一关，也是最硬的一关。

方寒今年六十岁，骨龄超了十年。赛制再熟、对手再清楚，过不了这一关，都是白费。

他需要知道这道坎到底有多高。

第二天练完剑后，他又去了一趟城门口。

这回没先找张老丐——张老丐的消息来自三教九流，但骨龄测试是府衙的规矩，得去演武场看。

演武场在青州城东南角，占了大半条街。

方寒走到演武场门口时，报名处已经排了十几个人。

排队的全是年轻修士，二十出头，穿著各色劲装，腰间佩剑，有的袖口绣著家族徽记，有的背著宗门制式长剑。

方寒的白髮在人群里格外扎眼。几个排队的年轻人侧目看了他一眼，有人低声说了句什么，旁边的人笑了一声。

方寒没理会，走到队伍末尾，安静地站著。他不是来报名的——他只是来看。看骨龄测试怎么测，看这儿的测骨石长什么样，看有没有人能矇混过关。

报名处设在演武场入口的偏厅里。一张长桌，桌后坐著三个府衙的官吏。

桌上搁著一块暗灰色的石头，拳头大小，表面光滑，在日光下泛著微弱的冷光。

那就是测骨石——每个报名者都要把手腕贴在石面上，石头会根据骨龄发出不同数量的光纹。方寒站在队伍里，看著前面的年轻人一个一个上前。

第一个年轻人把手腕贴在测骨石上。石头表面微微一亮，浮现出两道半光纹——二十四五岁。官吏点点头：“通过。”

年轻人在登记簿上写下自己的名字，领了一块参赛號牌，脸上带著轻鬆的笑意。

第二个年轻人贴上去，亮了两道出头一点，约二十一二岁。

第三个亮了五道不到一点，官吏皱了皱眉，让他把袖子撩上去，重新贴了一次，还是五道不到，便点了点头：“四十九岁。卡在线上。过。”那人鬆了口气，额上渗出一层细汗。

方寒心里记下：卡得不严，四十九岁能过。但只差一年。不是十年。

第四个年轻人手腕贴上去，测骨石亮了五道半——五十四五岁。官吏连袖子都没让他撩：“超龄。下一个。”

那个年轻人脸色瞬间白了，站在桌前不走，说自己才四十九，是测骨石不准。他的声音越来越高，排在他后面的人开始小声议论。

官吏没有爭辩，从桌下抽出一块备用的测骨石，搁在桌上。两块石头並排摆著，都是暗灰色，拳头大小。

年轻人把手贴上去，备用的那块也亮了五道半，纹丝不差。官吏说：“测骨石从不出错。两块石头同一个数，你还有什么话说？超一天都不行。”

年轻人嘴唇发抖，还想说什么，旁边的侍卫已经上前一步。他最终垂下手，转身走了，脚步虚浮，像踩在棉花上。

方寒把目光从桌上收回来。超一天都不行。他超了十年。前面排著的人还有七八个，大部分顺利通过，有一个亮了五道多一丁点，被官吏翻了翻眼皮放过去了。

还有一个年轻的散修，手腕贴上去时整条手臂都在发抖，测骨石亮了不到两道——十七八岁。

他通过之后转身就跑，差点撞在门框上，惹得排队的人哄堂大笑。