方寒没有立刻去採药。

从城门口回来，他把张老丐写在泥地上的配比在心里默念了几遍，直到每个数字都烙在了脑子里。

然后他在破庙后院的石头上坐下来，把剑横在膝上，开始一样一样地琢磨这三味药。

矿洞二十年，他见过很多东西。灵石矿脉越往下走，伴生的奇物奇蹟越多，如地龙的爬痕、寒潭的支流、岩壁上叫不出名字的晶石。

这些东西矿工们叫不出学名，但都知道它们的存在，因为它们有时会要人命。

寒潭草他听老矿工说过。矿道深处有一条冷水脉，水从岩缝里渗出来，冷得沾一下皮肤就发白。

老矿工说那条水脉一直通到后山北坡，在某个地缝里匯成了一个深潭。潭底的石缝里长著一种水草，叶窄色深，入水不漂。

有个矿工採过。他想把草晒乾了当药卖，憋足一口气潜下去，手探进石缝里拔。

头两株拔得顺利，第三株根扎得太深，他用力过猛，根断了，草废了，他也多耗了片刻工夫。

浮上来的时候嘴唇已经紫了，浑身发抖，当夜就开始咳血，寒气入了肺，没过半个月就死了。

石髓花更难。方寒在矿洞里没见过石髓花，但他见过採石斛草摔死的矿工。矿洞里有个採药老手，每年夏末都攀崖採石斛草，从来没有失手过。

有一年他想采更好的药，爬到崖顶背阴面找石髓花。花瓣白如骨，蕊红如血，只在清晨开花。他在崖顶等了半夜，等花开了才下手。

攀上去的时候还好，下来的时候崖壁上结了露水，脚下一滑，整个人从高处摔了下去。人掉在崖底的碎石堆上，背篓滚到一边，里面只有三株石髓花。

工友把他的尸体抬回来，手还攥著背篓的带子，掰都掰不开。

地龙血是这三味药里最险的。方寒在矿道深处听见过地龙的动静。

矿道深处有时候会传来低沉的震动，像有什么巨大的东西在岩层里翻身。老矿工说那是地龙在爬，它一爬，整个矿脉都在震。

地龙是筑基巔峰的妖兽，身长数丈，通体覆盖暗灰色的硬鳞，爪子带倒鉤。它常年生活在地下，视觉退化，靠震动感知猎物。

脚步越轻，它越难察觉，但再轻的步子也不可能完全瞒过它。它皮糙肉厚，寻常刀剑根本伤不了它，唯一的弱点在鳞片的缝隙。

老矿工说，想取地龙心臟里的结晶，得先杀了它。杀它只有一个法子，趁它翻身时从鳞片缝隙里捅进去，但捅进去的时候它也在翻身，光是翻身时扫过来的尾巴就能把人拦腰抽断。

矿洞里有个说法：见过地龙的人不少，杀了地龙还能走出来的，一个都没有。

方寒把这三件事在心里过了一遍，然后开始做一件他在矿洞里养成的习惯，算帐。进行风险计算。

矿洞里下新矿道之前，老矿工会把所有可能塌方的位置在心里过一遍，不会蒙著头往里钻。

寒潭草的风险是水冷。他在矿洞里泡过冷水脉，知道自己的极限。手指片刻发麻，半刻钟后手腕开始僵硬，一刻钟后整条手臂都不听使唤。

如果寒潭和冷水脉是同一路水源，他最多只有半刻钟时间下水找草。半刻钟，要找到潭底石缝，拔出草根不能断，再浮上来。

够不够？不一定。但冷水脉他在矿洞里泡了无数次，那种从骨头缝往外渗的寒意他熟悉，不会被突然嚇住。水冷这道坎，他有机会迈过去。

石髓花的风险是时机。攀崖本身他没问题。採石斛草时他已经重新攀过一次崖，知道自己的手指还抠得住石缝，膝盖还撑得住体重。

但石髓花只在清晨开花，清晨的石壁最滑，夜里露水未乾，青苔吸饱了水，踩上去像踩在冰面上。他攀崖採石斛草是在太阳出来以后，石壁是乾的。

清晨攀崖的脚感是什么样的，他不知道。但他在矿洞里攀过渗水的矿壁，水从岩缝里往外渗的时候，手不能抠在出水点，要抠在出水点旁边的乾燥岩棱上。

原理是一样的，只是崖顶更高。他需要在天亮前赶到崖顶，等花开，采完趁露水还没散儘快下来。

时机比技术更关键。

地龙血的风险是未知。他没有和妖兽正面搏杀过。鏢局里护鏢遇到的是劫匪。人比妖兽聪明，但妖兽比人扛揍。

地龙皮糙肉厚，寻常刀剑伤不了它，唯一的弱点在鳞片缝隙。他需要在极近的距离內，趁它翻身时把剑捅进鳞缝。

这需要两个条件：脚步够轻，出剑够准。脚步轻，他练过步法。鏢局里老韩教他走无声步，踩在碎石上不出声。

出剑准，他练了刺剑。每天只刺一剑，剑尖不飘。但练是一回事，站在一头数丈长的妖兽面前是另一回事。他不知道地龙翻身时自己会不会手抖。

五年来，没有和人搏命了。最后一次是在鏢局护鏢，和劫匪拼命。那时候他三十多岁，手里有力气，心里有胆气。