“我……我没拿！”

棒梗猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，声音因为激动和恐惧而尖利起来，“你胡说！你诬赖人！你是班长就了不起啊？就能隨便冤枉人？”

他反而倒打一耙，试图用声音和气势掩盖心虚。

但他颤抖的嗓音和苍白的脸色，彻底暴露了他的外强中乾。

王新民愣住了。

他没想到棒梗会是这样激烈的否认和反咬。

他给出的明明是最好的解决方式。

看著棒梗那因为恐惧和贪婪而扭曲的小脸，王新民心里那点因为同情而生的温和，渐渐冷了下去。

他意识到，事情可能不像他想得那么简单。

这不是一时糊涂，也不是简单的“捡到”。

他静静地看著棒梗，看了好几秒钟，直到棒梗被他看得心里发毛，气势弱了下去，重新低下头。

“好吧，”王新民最终说道，声音恢復了之前的平静，甚至更冷了一些，“你说没拿，那可能是我看错了，或者东西真掉在別处了。我会再让我弟弟妹妹好好找找。”

说完，他不再看棒梗，转身离开了器械架子后面，步伐平稳，但背影挺直。

棒梗看著王新民离开，双腿一软，差点瘫坐在地上。

怀里那几样东西，此刻像烧红的炭块，烫得他心慌。

王新民最后那平静的眼神和话语，比任何威胁都让他害怕。

他知道，王新民肯定看见了，他只是在给自己最后一次机会。

可是……可是他已经回不了头了。

王新民回到队伍里，脸色如常。

但熟悉他的王新平凑过来，小声问：“哥，咋样？有眉目吗？”

王新民看了弟弟一眼，没直接回答，只说：“放学再说。”

下午剩下的时间，王新民如常上课，协助老师，仿佛什么都没发生。

但他能感觉到，棒梗一直在偷偷看他，眼神惊恐不安。

放学时，棒梗几乎是第一个衝出了教室，跑得飞快。

回家的路上，王新平又忍不住问。

王新民这才把下午在器械架子后面看到的事情，简单跟弟弟妹妹说了。

他没说自己的猜测和与棒梗的对话，只说了看到棒梗拿著类似的东西。

“果然是他！”王新平气得跳脚，“这个棒梗！平时蔫了吧唧的，居然偷东西！我找他去！”说著就要往中院贾家冲。

“站住。”王新民一把拉住他，声音不大，但很严肃。

“哥！他偷我们东西！”王新平不服。

“我知道。”王新民看著弟弟，“但你这样衝过去，大喊大叫，说棒梗偷东西，他会承认吗？贾奶奶会信吗？只会大吵大闹，让全院看笑话，最后东西要不回来，还结下死仇。”

“那怎么办？就让他白偷了？”王新蕊也红著眼睛问。

王新民想了想，说：“东西肯定得要回来。但不能这么要。明天上学，我直接告诉李老师。让老师处理。老师问起来，我们就说丟了东西，看到棒梗有类似的。让老师去问棒梗，去跟他家里说。这样，东西能要回来，棒梗也能得到教训，而且……”

他顿了顿，“是老师处理的，不是我们跟他直接闹翻。以后在院里，在学校，面子上也勉强过得去。”

这是他能想到的，在当下情境里，相对最妥当的处理方式了。

既维护了自家的利益和尊严，又避免了邻里孩子间的直接激烈衝突，把事情上升到老师和学校管理的层面，更为正式，也更能给棒梗一个深刻的教训。

王新平虽然还是气鼓鼓，但觉得哥哥说得有道理，嘟囔道：“便宜他了！”

回到家，王新民把情况和自己的想法，一五一十地跟父母说了。

李秀芝听得又惊又气：“这棒梗！怎么学这样！贾大妈也不知道怎么教的！唉！”她看向丈夫。

王建国一直安静地听著，直到大儿子说完，才开口问：“新民，你决定告诉老师？”

“嗯。”王新民点头，“我觉得这是最好的办法。我们自己要不回来，闹开了对谁都不好。老师处理，公平，也能教育他。”

“你想过棒梗会怎么样吗？”王建国问，目光深邃。

王新民愣了一下，想了想，说：“老师可能会批评他，让他把东西还回来，也许还会告诉他奶奶……他可能会挨打，会被同学知道，以后……可能更没人愿意跟他玩了。”

他说著，声音低了下去。

他並不想这样，但似乎又没有別的选择。

王建国看著儿子脸上那一闪而过的不忍，心里微微点头。

这孩子，有原则，但也存著良善。

这就够了。

“按你想的做吧。”王建国最终说道，“你处理得对。东西要拿回来，规矩要立住。至於棒梗会怎样……那是他自己的选择带来的结果。每个人都要为自己的行为负责，无论年纪大小。”

他顿了顿，又补充了一句，语气平淡却重若千钧：“记住，对偷窃这种行为，第一次发现就不能轻轻放过。宽容有时候是纵容。你这次让他轻易过关，他下次就敢偷更贵重的东西，胆子会越来越大。那不是帮他，是害他。”

王新民重重点头，眼神更加坚定。

第二天，王新民早早来到学校，在办公室门口等到班主任李老师。

李老师是个三十多岁的女教师，戴眼镜，作风乾练。

王新民条理清晰地把事情说了一遍：弟妹丟了什么东西，自己昨天观察到的细节，以及在器械架子后看到的情景。他

没有直接说“棒梗偷了”，而是说“看到棒梗同学拿著非常相似的东西”，並且“昨天私下问过棒梗同学，他说是捡的，但不肯归还”。

李老师的脸色严肃起来。

她让王新民先回教室，然后在上课前，把棒梗叫到了办公室。

后面的事情，王新民没有亲眼看见。

但第一节课快下课的时候，棒梗才红著眼睛、低著头，慢慢挪回教室，坐在最后一排，整个上午都像霜打的茄子，头几乎没抬起来过。

课间时，李老师把王新民、王新平和王新蕊又叫到办公室，桌上放著两颗水晶弹、一截金黄色的粉笔头，还有那张有些皱了的金黄色玻璃糖纸。

“棒梗同学已经承认了，东西是他拿的。他现在很后悔，也认识到错误了。”李老师语气严肃，“东西还给你们。这件事，老师会进行批评教育，也会跟他家里沟通。你们能及时向老师反映情况，是对的。同学之间要互相帮助，共同进步，但也要敢於对错误的行为说『不』。回去吧，这件事就到此为止，不要在班里议论，给棒梗同学一个改正的机会。”

“谢谢老师。”三个孩子齐声说。

王新平拿回弹珠，王新蕊抚平糖纸，都鬆了口气。

王新民心里也踏实了，但看到棒梗那副样子，又隱隱有些不是滋味。

他不知道李老师是怎么跟棒梗谈的，也不知道棒梗回家后遭遇了什么。

只是那天之后，棒梗变得更加沉默，几乎不跟任何人说话，看人的眼神里总是充满了警惕和一种深切的难堪。

偶尔和王新民目光对上，他会像被烫到一样迅速移开，里面除了害怕，似乎还多了一丝……怨恨？

王新民把这种感觉告诉父亲。

王建国听了，只是淡淡地说：“他恨你，是因为你揭穿了他，让他丟了脸，受了罚。但他不恨自己偷东西。这就是人性。你做得没错，不用放在心上。以后离他远点便是。”

事情似乎就这么过去了。

但在一年级三班，甚至在红星小学低年级的小范围里，“棒梗偷东西被班长王新民发现告诉老师”的消息，还是不脛而走。

孩子们看棒梗的眼神，多了些异样。

分组活动时，更没人愿意跟他一组了。

他彻底成了班级里的“隱形人”和“不可接触者”。

而王新民，经过这件事，在同学和老师心中的威信更高了。

他处事公正，不徇私，不怯场，有方法，贏得了更多尊重。

王新平虽然拿回了弹珠，但对棒梗也彻底没了儿时那点微薄的邻里情分，路上碰到都当没看见。

王新蕊更是有点怕那个阴沉沉的棒梗了。

四合院里，似乎也瀰漫著一种微妙的紧张。